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二、民间剪纸的文化价值
中国民间剪纸是一个博大的精神文化宝库。这种剪纸出自民间艺人之手，它所表现的主要是农民的思想和意识。要了解中国农民是怎样生活和思考的，要了解中国民俗艺术的源流和发展，民间剪纸艺术可以给我们多方面的启发。
首先，从剪纸艺术的发展来看，这种艺术虽然不能和高雅艺术（比如文人创作）相比，但他的传承历史确是很悠久的。中国在先秦时期就已有了剪纸艺术的萌芽。不过那时的创作不是落在纸上，而是落在金银箔和皮革上。东汉以后，随着造纸技术的发明和纸张在民间的普及，剪纸艺术才有了展现技艺的可能。在经历了漫长岁月之后，这种艺术深入人心，走向成熟。从艺术发生学的角度讲，民间剪纸是许多艺术形式的母体，把民间的剪纸艺术比作中国艺术的活化石，是一点也不过分的。
其次，民间剪纸艺术的传承也是一个有趣的现象。至今这种艺术形式还是遵循着古老的传承方式，即采用一种口传心授，耳濡目染，技艺相袭的方式。这种传承方式，在众多的艺术门类中是很少见的。也就是说，民间剪纸家的心灵与手巧是自然发挥的。在民间，并没有为剪纸举办训练班的传统，它主要依靠妇女群体的天然联系，习者有心，传者无意，就这样一代一代相传下来，发扬光大。我们把民间剪纸确认为一种女性艺术，主要也是从传承的方式考虑的，在村落社会中，首先是家庭作为剪纸艺术传承的理想场所。一般在一个家庭中，如果奶奶是剪纸能手的话，她会潜移默化地将这种技艺传授给下一代女性传人；如果一个村落里有数名剪纸能手的话，家庭传承将会变成社会传承，最终形成剪纸的地方特色和民族特色，通常将其称为“剪纸之乡”。在中国的剪纸艺术比较发达的地区，如陕西、山西、甘肃、山东、河北等地，不乏这样的剪纸村落。
其三，民间剪纸创作题材的丰富多彩，风格的质朴浑厚，是任何专业的剪纸艺术家望尘莫及的。在创作题材上，剪纸艺人善于捕捉生活中长见的事物，随意成形，生动自然；剪纸同样可以表现厚重的历史题材，许多神话传说、历史事件、戏剧历史故事，都在剪纸中得到体现。现在随着社会的发展，旅游业兴起，出现了许多剪纸作坊，那里有专门的设计人员进行设计，然后用刻制技术进行大批量的生产，但民间剪纸艺人的创作仍然坚持着固有的传统，他们对生活有着独特的理解，在剪纸技艺与内容的取舍上，往往随心所欲，不拘一格；在创作方法上，并不追求刻意的写实，而是追求神似与形似的巧妙结合。在剪纸艺人的剪刀下，造型从来是不会重复的，他们的作品常常是孤本，很具有欣赏、收藏和研究价值。
其四，民间剪纸是民间其他艺术形式的母体。它曾孕育了多种艺术形式。如民间刺绣是以剪纸花样为底样的。在民间，剪纸能手和刺绣能手往往是同一个人。民间剪纸和民间绘画在题材上互相借鉴，相得益彰。最具代表性的是民间的皮影戏，它的人物形象的刻制，直接受到剪纸艺术的影响。民间工艺品的装饰图案吸收民间剪纸的例子更是不胜枚举。
最后，动物剪纸在民间剪纸中的地位，也应引起我们足够的重视。剪纸是农民思想和情趣的物化表现，民间剪纸艺人在选择动物进入剪纸创作时，往往也是定位在思想与情趣之间。比如，一幅以公鸡为对象的剪纸，艺人们首先考虑的是它所代表的含义，因为在汉语中“鸡”与“吉”谐音，所以当创作这幅剪纸时，首先是它的含义，其次才是鸡的形象，有时为了充分表达一种思想，民间艺人还可能在鸡的身上附加许多其他的形象，如将鸡的尾巴变形为鱼的形象，表示“吉庆有余”。山西民间剪纸中经常出现“抓鸡（吉）娃娃”的形象，这本属于人物剪纸，但民间剪纸艺人却在小孩的辫子、手、脚的部位剪数只鸡，表示一种趋吉的心理。所以民间剪纸艺人在选择动物形象和安排画面时，不求形似，而求一种巫术和信仰的结果。民间剪纸在动物造型上很善于抓住动物的特征加以夸张，特别是对日常生活中常见的动物，如家畜、家禽、野生动物中的兔子、猴子等，表现得惟妙惟肖，使人爱不释手。动物剪纸在美化生活，所以民间剪纸中的动物信仰，可以使我们在欣赏剪纸艺术的特色时，了解动物剪纸不仅在美化生活，表现创作者的生活情趣方面，起着很重要的作用，而且能使我们更深入地了解中国民众的心理。
原载《亚细亚民俗研究》第三辑， 学苑出版社， 2002。
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文章来源：从田野到书斋——陶立璠空间
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