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2、模式的功能
无论洪洞的通天二郎、徐州二郎、薛天二郎，还是江南地区的刘猛将，都是未成年的小孩惨死之后显灵受封。笔者无意追究这些事件背后的历史真实，而是对如下问题更感兴趣：如果人们在现实中对小孩意外惨死的事件产生不安或担心的感受，通常会倾向于选择何种方式理解、分析和叙述它?
在这几则案例中，人们无一例外地选择了让小孩成神。事件的过程和细节应该是千差万别的，然而人们却在反复演述中，将它们叙述得越来越相似。选择的理由是什么?如此叙述有何功用?
从本文掌握的情况看，传统的叙事模式为事件的进展提供了一整套预案：如果将小孩的死亡过程和灵异事件联想到“怪异死亡成神”的民间观念，根据该观念所提供的传统认知，事件的发展方向就是可以预测和掌控的：小孩成神，亡魂便得到妥善安置，不会继续扰乱，民众可得安宁，担忧恐惧的集体情绪也可以平复。
由是观之，传说的模式化结构在实际演述中承担着非常重要的功能：它唤醒了人们对于传统的认知，提醒我们传统无处不在，无论现象世界发生什么，传统中总有相应的解决办法。所以，即便发生了不同以往的怪异事件，也要通过类型化的叙事削减那些旁逸斜出的部分，将其纳入到合乎传统的轨道上，使人们相信：本次事件不过是历史上曾经听说过的那些事件的重复，这样就可以沿用既往的经验来控制局面。人类社会需要这样的模式化以保持精神世界的稳定，为日常生活输出安全感。
这种模式化也符合口头叙事的审美习惯。与书面文学追求独创性相反，口头叙事建立在大量模式的基础上，所有模式化的人物[39]和结构都有充分的存在理由。文本的模式化程度越高，就越具有代表性和涵括力，也越能受到民众认可。因为这样的叙事模式背后有传统支撑，选择这种模式等于采纳已被证明有效的策略，能应对现实中的相似困境，所以那些跳脱于程式之外的异文，往往流传不广。这或许正是口头叙事呈现出类型化、模式化的根本原因之一。
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文章来源：中国社会科学网
【本文责编：郑艳】
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