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卢梭（1712-1778）
康德（1724-1804）
赫尔德（1744-1803）
费希特（1762-1814）
与中世纪及以前的古代社会相比较，民族主义被认为是一种全新的政治形式。它致力于为被看做是具有独一无二特征的群体建立独立自主的政治单位——民族国家；它把民族利益置于个体利益之上；它可以激发出与宗教献身精神相媲美的大众热情。那么它是如何产生的呢？除了那些坚持民族根源于个体的基因再生产冲动观点的学者以外，多数学者认为民族的出现是近代社会的事情。即使那些坚持民族的生物学起源的学者，也承认作为一种意识形态的民族主义产生于18世纪以后的欧洲。近代欧洲之所以成为民族主义的发源地，与当时发生的一系列影响深远的事件和“思想巨人”有关。
16世纪到17世纪的宗教改革、18世纪的启蒙运动和1789年的法国大革命被认为是导致民族主义在欧洲诞生的关键历史事件。实际上，这些事件并没有为民族主义的产生提供直接的社会条件，它们的历史贡献在于思想领域，即产生了全新的观察和认识外部世界与人类社会的观念。这些观念成为民族主义这一意识形态产生的思想根源的一部分。
宗教改革的一大贡献是把宗教、政治和民族联系起来，打破了罗马天主教会大一统的局面，其中尤以英国新教改革最为典型。英国国教会成为英国的民族教会，第一次使得英国上层群体产生了民族意识。路德新教的“因信称义”思想实际上成为后来民族自决思想的根源。启蒙运动中的理性主义哲学，颠覆了中世纪各种宗教非理性、盲信和狂热等所谓“黑暗时代”的观念。理性主义哲学认为，世界受一个统一的、永恒的自然法则支配，人类通过自己的努力可以发现和解析这一法则，如果按照它来安排社会，社会就将获得自由和幸福。按照这一哲学，当时开明的统治者致力于增加社会财富，为国民提供教育、健康和卫生等福利。这些做法拉近了国家与个人的关系，将国家的凝聚力和对国家的忠诚与国家保证个人福祉的能力联系起来。当国家不再具有保证国民幸福能力的时候，人民可以选择更令人满意的政府取代它。这一思想是法国大革命的遗产。此外，法国大革命期间深入人心的天赋人权、自由、平等、博爱等思想也成为民族主义的思想来源。
能够称得上为民族主义提供哲学基础的思想家，是启蒙运动中诞生的“思想巨人”康德和卢梭。与康德宏大的思想体系相比，被称为“反理性主义和极权主义鼻祖”的卢梭，其思想显得非常零散，并且被认为是徘徊在民族主义和民粹主义的边缘。尽管如此，卢梭的社会契约论和人民主权理论仍是民族主义的重要思想来源。卢梭认为，自然状态下的人们拥有的是天然自由，但是这种自由是原始的、低级的。在与自然界进行斗争的过程中，人们逐渐联合在一起，组成集体，把自己的天然自由交给主权者，由他来代表人民行使权利。在这种情况下，人们失去的是天然自由，获得的则是更高级的契约自由。那个主权者就是国家。当国家不能保证人们自由的时候，它就破坏了与人民订立的契约，人民就可以推翻这个国家并重新订立契约。卢梭的人民主权理论认为，国家主权是人民公意的体现，代表全体公民的意志，因而是至高无上且不可分割的。以此为基础，卢梭构建了一个全新的政治共同体，该共同体成为后来民族主义的最终目标，即民族国家。
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文章来源：《中国民族报》2009-8-7
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