　　柳田国男(1875.7.31－1962.8.8)是日本民俗学创始人，出生于日本兵库县神东郡。幼年时期对于饥荒的亲身经历、背井离乡后对百姓悲惨生活的见闻，促使柳田国男以“经世济民之学”为目标，进入东京帝国大学(现东京大学)法学部学习农政学。大学毕业后，他成为了一名政府农政官员。在视察工作、演讲旅行当中，柳田国男先生对日本各地百姓的生活情况有了更全面、深刻的了解，也更加关心平民的生活。他对以往只注重文献当中的政治事件的传统历史学进行了批判，明确指出“探求常民文化”与“乡土研究”的必要性，认为应探究广大无名百姓(常民)的历史、文明，以寻求解决人们现实生活困难的有效方法。

　　为了能有更多的机会游走日本各地，柳田国男先生于1919年毅然辞去了“贵族院书记长官”的要职，进入东京朝日报社工作。之后，他应邀任“国际联盟委任统治委员”，但关东大地震后又辞去该职，从此专心致力于民俗学的研究。战后，柳田国男为了担负祖国未来的青少年，积极从事确立日本人特征的活动，对稻作文化、冲绳文化的研究，尤其是教育问题倾注了大量的热情与心血。为了日本民俗学的发展，他还捐资设立了日本民俗学研究的中心机构“民俗学研究所”。

　　青年时代的柳田国男作为一名抒情诗人受到世人瞩目。他致力于日本文化史研究后，先后出版著作多达百余册。这些著作由后人整理成《柳田国男全集》全32卷，成为日本文化史研究方面的经典之作。由于柳田国男在日本民俗学创立与普及方面的丰功伟绩，他被授予1940年度第12届朝日文化奖，1947年被聘为帝国艺术院委员，1949年被聘为日本学士院会员，1951年11月还被授予第10届文化勋章。

　　柳田国男以国计民生为己任，一心追求“经世济民之学”，为日本民俗学的创立与发展奉献了毕生的心血，被尊称为日本民俗学之父。(文章来源：中山大学非物质文化遗产研究中心 2007-3-28)