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14．加冠及笄吃鸡蛋：催护新生的成年礼
我们知道，儿童长大成人，都要举行一定的成年仪式，象征自强独立。此俗古今中外皆然。中国古代，男子二十而冠，女子十五而笄，表示已经成人。但是，加冠和及笄的时间并没有具体规定，一般都由各家在小孩生日的时间举办。
到了宋代，大概是出于规范礼教行为的需要，成年礼被统一到了清明节。《梦粱录》在三月“清明节”条下记载：“凡官民不论小大家，子女未冠笄者，以此日上头。”据说正是这一风俗，后来演变成了“少年戴柳”的习俗。据明代《西湖游览志余》，宋明之际的杭州，每至清明，少年男女皆戴一种柳条编成的柳叶冠或柳叶环。
许多人只知道清明有扫墓悼亡之礼，却不知道清明还有冠笄护生之礼。其实，春季清明的节俗具有很大的包容性。寒食禁火，清明出火，寒食悼亡，上巳求子，清明冠笄，一息一生，否极泰来，阴阳相生，正好暗合了中国传统文化的阴阳和合之理。当寒食退出历史舞台之后，清明就独自承担了所有寒食与上巳的风俗事象与文化功能。
另外值得一提的是，清明节一定要吃鸡蛋。清明的鸡蛋，犹如端午的粽子、中秋的月饼，至今还流行于许多农村地区。
有学者经过细致论证，认为鸡蛋在中国古代文化中是生育与生命的象征，寄寓了人们对于生命、生育的敬畏与崇信。传说中的人类始祖盘古就是在鸡蛋中化孕而生，所谓“天地混沌如鸡子，盘古生其中”即是，中国古代专有一类“卵生神话”，最著名的即是“简狄吞燕卵而生契”，契为殷商始祖。在广大农村地区，妇女生育之后，从来都以鸡蛋作为往来礼品，有些地区还以摸卵石作为求子仪式。关于鸡蛋的习俗，足足可以写成一本专著。
早在南北朝时期，城市里就已经非常流行寒食节吃鸡蛋、染鸡蛋、斗鸡蛋的习俗。隋朝杜公瞻注《荆楚岁时记》称：“自古以来，富豪之家，讲究吃画有图形的鸡蛋，至今还会给鸡蛋染上蓝、红等颜色，像以前的雕刻鸡蛋一样好看，大家放在盘子里面用来祭祀，或彼此赠送。《管子》说：雕刻鸡蛋然后染上颜色，为的是发积藏、散万物。张衡《南都赋》说：春天时兴吃鸡蛋，夏天时兴吃竹笋、秋天时兴吃韭菜，冬天时兴吃韭菜花。可见鸡蛋是营养滋补的美味。至于斗卵的游戏，就不知道出自哪里了。董仲舒说：‘心如宿卵，为体内藏，以据其刚’，斗卵依据的好像就是这个道理。”
清明节雕鸡蛋、染鸡蛋、斗鸡蛋、吃鸡蛋的习俗几乎从未断绝，一直在民间流行。唐代诗人元稹《寒食夜》诗云：“红染桃花雪压梨，玲珑鸡子斗赢时。”骆宾王更有《镂鸡子》一首：“幸遇清明节，欣逢旧练人。刻花争脸态，写月竞眉新。”至今东北地区的妈妈令还在说：“清明不吃蛋，穷的乱战战。”“清明不吃豆，穷的乱抖嗖。”清明这天一定要吃鸡蛋、吃豆腐、吃春饼。
清明之前，大人会将煮熟的鸡、鸭、鹅蛋染上各种颜色，或画上一些精致好看的图案。据说用茜草取汁，在煮熟的鸡蛋上描画各种图案，初绘时看不到颜色，几天之后颜色能慢慢地自己显露出来，开始是浅蓝色，然后是深蓝、紫色、红色，小心敲开蛋壳，就能看到蛋白上印着的蓝色图案，非常好看。至于雕蛋技术，是用刻刀在蛋壳上做文章，现在已经成了一种几近绝迹的非物质文化遗产。
文献中没有具体记载鸡蛋如何斗法，我们只能拿现存的斗蛋习俗来以今释古。不同地区各有各的斗法。清明这天，小孩们个个揣上彩蛋，高高兴兴出门找小伙伴们斗鸡蛋。常见斗法有三：
1．比谁的鸡蛋大，或者比谁的鸡蛋染得漂亮、均匀。
2．比谁的鸡蛋硬，各自拿自己的鸡蛋去顶撞别人的鸡蛋，碎了的一方就把蛋吃掉。斗鸡蛋也有技巧，同一个鸡蛋，用什么角度什么方式去和别人顶撞，结果可能大不一样。如果出现了打遍天下无敌手的鸡蛋，便被称为“鸡蛋王”，持有那样的鸡蛋总是一种荣耀，谁也舍不得吃掉它。
3．在平地上各画上一个圈，两人拿着鸡蛋向对方的圈里扔，扔进对方圈里的一方为胜。
当然，无论哪种斗法，获胜者并不赢取别人的鸡蛋，只是图个好玩。
日本学者中村乔认为清明斗鸡蛋习俗是一种丰穰祈念的形式。窃以为这都是学者们把一些简单的事情复杂化了。其实，清明一到，个个小孩口袋里放着几个不同花色的彩鸡蛋，反正闲着也是闲着，顺手就拿出来比一比斗一斗，这是很自然的事，未必有什么深刻的文化内涵。如果有，那也只与为什么吃“鸡蛋”而不是吃月饼有关，而与为什么要“斗”鸡蛋无关。
除了鸡蛋，许多地方还会吃青团，一种用青色植物或青䓍汁与糯米一起舂合蒸熟的糍粑，各地制作青团所用的青色来源很不相同，有用麦青、苎叶、艾草的，也有用鼠曲草、雀麦草汁的，惟一共同的是糥米和青色，这种糍粑可以包馅也可以不包馅，随各地风俗不同而有限变异。《岁时广记》记载的“青精饭”是用杨桐叶、细冬青叶染青的米饭，“色青而有光，食之资阳气。”
此外，东三省清明节讲究吃春饼，类似于南方人吃春卷。有些地方则会做清明饭、清明粑、清明粿，甚至酿清明酒、喝明前茶，南南北北各地习俗不大一样。
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文章来源：中国民俗学网
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