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二、朝山进香之启程仪式与交通民俗
(一)启程仪式
各地香会成员从决定上武当山时，开始食素斋戒。
监利上车湾镇的护国山祖师庙有几百年历史。2017年农历九月九，监利分盐镇分会负责人龚文学介绍说，分盐镇在上车湾镇护国山北边，本镇的进香团先乘车到护国山祖师庙参加拜斗仪式——拜平安斗，为同行的香会成员祈福，然后向武当山出发。
福建一带的香会启程仪式内容则更为丰富。福建漳州龙海市紫泥镇溪乾村北极殿，俗称“玄天上帝公庙”。2012年九月九“武当大兴600年”庆祝活动期间，正值北极殿新建落成，北极殿下属溪乾社、增兴社等香会奉玄天上帝神像，举行了声势浩大的武当山朝山进香活动。
11月18日13点40分，在北极殿内由道教神职人员举行踏煞收宅、祭告神灵等仪式。
11月19日7点30分，出行之前，在村中大道上举行“三坛仪式”，各路神轿（安放玄天上帝神像）汇聚到此处，法师给法坛贴上黄纸红字的符箓。坛上除神像、花、烛、香火等外，法师将一副五雷令牌（道教神霄派的法器）置于坛上，将一条蛇——草编蛇身，木雕蛇头，蛇身盘曲，蛇头昂起——放在令牌前，坛前数米地上，是一堆燃烧着的火红的木炭。法坛前面两侧，各有7名青年，两人左手持鼓，右手敲击，其他人则手持响木（两块长条木）拍击，同时和着击打节奏，大声诵咒，声威凛然。法师和青年皆身着黄色上衣、白色裙子，唯法师赤足，青年穿鞋。仪式突出之处在于，法师手扶令牌念咒，然后将牌前盘蛇取下抻开，抽打，又缠绕在身上，左手牵蛇尾于腰旁，右手执蛇头于面前，如龟蛇合为玄武之状，并演示一系列敏捷动作。其他仪式动作有执笔点画符箓，双手反背相扣左右摆动，口喷法水于燃烧的符箓上，右手挥舞令旗做单足跳跃、旋转（双足交替进行），并围绕火堆逆时针旋转。然后，两个青年一组，上场演示此动作。其中一人持举草蛇，一人持长刀，相对而舞，并以刀击打埋于火中的邪魔，此为“乩童参香踏火”仪式。仪式结束，出行者和村民抬着玄帝像，举着旗帜，从火炭上急速蹚过，亦有赤足蹚过者，此为“过火开路”。“过火”仪式在福建各地节日中十分普遍。
然后，溪乾社、增兴社等朝山进香队伍抬着各社的玄帝像，一些人怀抱较小的玄帝像，打着各色旗帜，挑着花灯、供品、法器，背着行囊，绕村子街道巡行，称为“神明绕境巡安”。沿途乡民燃放鞭炮迎送，气氛如同过大年一般热闹。最后，队伍来到大马路上，登上大巴车，一路奔武当山而来。
由于交通条件的极大改善，进入景区的进香道路早已不是从前的状况，公路、铁路代替了原来的山间道路、水路。香客乘车至东神道（今武当山景区大门）上山，西神道、南神道成为少数近地香客或探险者的选择。随着武当山周边区域交通条件的不断改善，香客朝山进香的交通方式有了根本性的改变，不再步行，而是乘坐车辆来到武当山。八九十年代主要是乘坐火车（远途）、大卡车，90年中后期出现了中巴车。随着旅游业的蓬勃发展，乘坐旅游大巴来武当山更为便利。道路条件和交通方式的改变，是武当山传统朝山进香时间周期缩短、内容减少的重要因素之一。
紫霄宫《笃厚武当宫武当山进香碑记》记载：“······福建漳州笃厚武当宫北极玄天真武大帝，是从武当山分香奉祀，有史记载，明末清初，笃厚武当宫每隔十二年，陆路行程四个月，到武当山紫霄宫进香，用新的真武大帝香旗换旧旗，作为到达武当山紫霄宫的信物。”过去，福建漳州的香客陆路步行朝拜武当山，要4个月的时间。2012年11月19日11点20分，漳州龙海市紫泥镇北极殿溪乾社进香团乘坐旅行社大巴车出发，20日10点35分到达武当山景区的玄岳门，这是多么惊人的变化！
2002年11月29日，笔者在河南省邓州市赵集镇范杨岗村调查时，村民范世峰说，这里经常有人去武当山进香。30日下午，在范营村调查时，村民范德营说：前些年常去武当山，他带队组织人去。有一次组织了5车人，是他哥哥的车。村里的老人也去了不少，去武当山主要是拜祖师爷。
据老人们讲，过去，人们步行来朝，有很多香会为远道而来的香客沿途提供各种服务，组织各种娱乐活动，如孙家湾二黄戏、草店曲剧、均州梆子戏，乃至邻县剧团、各村镇的狮子、龙灯、旱船、高跷以及说书、演唱、杂技杂耍等。如今，人们直接乘车进入景区朝拜各个宫观，这些活动已经不存在了。
（二）景区交通习俗
景区旅游交通车的开通，大大方便了香客；索道缆车的建成，则满足了那些年龄大、身体欠佳、步行困难的香客朝拜金顶的心愿。
从乌鸦岭上金顶是步行道，乌鸦岭通向朝天宫。朝天宫有左右两条通向金顶的朝山主道，路两边的陡坡、崖壁凹进去的部分，时常可以看到一些长条形的石头，或一排排小树棍，支撑在上下岩石之间，这些长条形石头被称为“壮腰石”（见图1、图2）。
三、朝山进香之苦行香与“扶乩”
传统的苦行进香仪式在八九十年代还零星存在。在武当山景区，笔者时常听人说，来自河南的香客跪着上金顶。从台湾来的香客团里，我们可以见到另一种苦行进香仪式——“扶乩”。扶乩降神的实施者被称为“乩童”，虽然被称为乩童，但年纪不一，是道教仪式中神人或人鬼之间的媒介。神明上身被称为“起乩”，而整个过程则被称为“扶乩”，“扶乩”分为见血和不见血两种类型。
在进香的队伍中，乩童赤着双脚，赤裸上身，或仅围一件红肚兜，手执流星锤、狼牙棒、短剑、九环刀、铜简、钢鞭等兵器，一边前行，一边不停地将手中的兵器往自己的头上、背上或肚腹、胁下砍砸，鲜血淋漓，却没有常人的疼痛表现，如有神明护体。后面有个人口含着酒，往乩童的背上伤处猛喷，或是来到庙观神像前开始做法。
2011年3月27日，台湾屏东县三玄殿朝拜团一行30人，在朝拜途中，其中的一位乩童，约50岁，用带刺铁球、狼牙棒、斧子、宝剑等利器往自己的背上砍，满身是血（见图3），可见香客敬香的虔诚。
2017年农历三月三中午，紫霄大殿举行隆重的道教法事。仪式过半，台湾九重天龙虎道易观谒祖团一行三十余人来到大殿外，随团有两女一男三位乩童，两女一前一后，男子居中。为首的中年女士着传统女式黑色武装短打扮，最引人注目。他们一边施展刚健有力的动作套路，一边进入大殿，面对玄天上帝，完成拜谒仪式。笔者从随行的团员那里了解到，他们是信奉天师道的道派，这三位都是“乩子”，有召请神将的法力。以中年女士法力最高，代表张天师；男士代表玄天上帝；年轻女子则代表九天玄女。此一行信徒之仪式或属于不见血的“扶乩”类型。
四、朝山进香之香客祈愿
总体上，香客的祈愿不外乎祈求风调雨顺，庄稼有个好收成；祈求全家平安，父母长寿；祈求孩子考上理想的大学；祈求生意兴隆，发大财，等等。虽然反映时代特色，但本质上不出传统求吉心理的范围，具有功利性、实用性的特征。
（一）祈求考上大学
复真观内的“太子读书处”太子殿，两厢墙壁悬挂的锦旗特别多，内容多是许愿真武太子保佑孩子学业进步，或是考上大学，得遂心愿后，前来还愿，赞颂太子的。太子坡一处通道墙壁上嵌有题为“金榜题名”的三连碑，刻着“海内外信士求学还愿捐助名单”，虽无立碑年代，但可以断定是恢复高考以后，还愿者共有122人，其中还有一位名叫“央金卓玛”的藏族人。
笔者曾在武当山南部官山镇境内的南神道田畈村黑井沟遇到一位五十多岁的农村妇女，她由此去金顶拜祖师爷还愿，因为她的儿子大学毕业顺利找到工作了。次日，笔者在前山景区琼台观乘坐缆车时，遇到一位来自河南唐河县的中年妇女，她随着当地香会朝山进香祭拜祖师爷，就是为求孩子能好好学习。
（二）挂平安锁，系平安带、祈福牌与投“押子石”
在南岩宫宫门内往里的道路旁、玄帝殿后通向两仪殿路旁的石栏杆上，长长的铁链子上挂满了大小不一的铜锁，号称“平安锁”，寓意祈求神灵保佑，把平安“锁住”，上面刻有香客的姓名。这样的平安锁在太和宫紫禁城通向金顶石道的栏杆上最多（见图4）。
景区内凡是有大树古藤的地方，游人香客会把红色的平安好运带系在树干、树枝上，祈求神灵保佑家人一生平安、一生好运。南岩宫宫门内右侧不远处山崖边，有两株老银杏树，枝繁叶茂，根枝交错；琼台观宫门前有两棵高大挺拔的银杏树，这两处老树的树干上都缠满了红色的带子。
人们还在各处系挂红色的祈福牌。在南岩宫的皇经堂里，有一处八角形的木结构神殿，木质格栅上挂满了这样的小牌子（见图5）。
人们还向大树投“押子石“表达祈求子嗣的心愿。南岩宫与琼台观的几棵大树树枝上都挂满“押子石”。人们在红色的平安带两端各绑上一个石头，把平安带和石头朝树枝上扔，平安带如果刚好挂在树枝上（见图6），就意味着求子的愿望可以实现。投挂“押子石”习俗在我国各地多有存在，这是一种预兆性的求子习俗，它脱胎于古代各地（包括武当山周边）的求子习俗，即向悬崖上的小洞（俗称“打儿窝”）丢石头，以投进洞内为吉兆。但在现在的观念下，人们投“押子石”不一定是非要儿子，也许是只要得到一个孩子，不论男女。
（三）投币求吉
打金钟是武当山的宗教活动之一。道教认为钟具有通神除魔的作用。历史上民间信士尤为信仰，暗自祷告人之心灵隐秘愿望等，继而以钱币击之，中则钟鸣，会有神知神助。在南岩天乙真庆宫东面走廊的尽头处，悬挂着一个直径十几厘米的铸铁大孔钱，供人们用钱币投击。宫门前设有兑换硬币的地方，以方便游人香客。以钱币穿过大钱孔心为最佳，号称“打金钟”。
另一类则是向水中神兽投币。在天乙真庆宫门边有一口大水缸，紫宵大殿前面台基两角各放置一口铜铸鎏金的水缸，复真观五云楼处有石雕大水槽，皆盛满清水，水里面放置龟蛇玄武、龙等神兽，人们往里投币，钱币落在神兽的不同部位，代表不同的运气。龟蛇玄武造型在蛇的口中衔着一枚铜钱，也是以硬币能中铜钱方孔中为佳。在如今的香客眼中，此类投币求吉的形式恐怕已经褪去神圣性，成为一种纯粹的娱乐和游戏了。
当然，还有一种古老的求吉问吉形式，即易经占卜、卦盒摇签，天乙真庆宫、南岩玄帝殿等处都有。玄帝殿下西侧厢房是武当山易经研究会所在处，为游人香客提供各种服务。
人们还在黄龙洞祭拜药王爷、龙王爷，然后讨里面的龙泉之水，喝以祛病，也可在朝天宫圣泉、紫霄宫龙井讨水喝，认为喝了会变得聪明。
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文章来源：中国民俗学网
【本文责编：程浩芯】
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