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马克思曾说：“现代历史著述方面的一切真正进步，都是当历史学家
从政治形式的外表深入到社会生活的深处时才取得的。”
这句话道出了生活史对于历史学最重要的意义──
中国现代史学产生于二十世纪。清末民初正处于史学变革之际，梁启超1902年发表了著名论文《新史学》，批评中国之旧史知有朝廷而不知有国家，二十四史实为二十四姓之家谱，知有陈迹而不知有群体，号召掀起“史界革命”.他将历史研究的对象从朝廷移向人民群众，移向社会。20世纪二十年代末到四十年代，社会生活史开始进入中国学者的视野，但作为独立的研究领域，基本上是最近二十多年的事情。总的来说，社会生活史以人的生活为核心联接社会各部分的历史，立足于民众的日常活动，镶嵌于社会组织、物质生活、岁时节日、生命周期、聚落形态中。因此，生活史研究可以从习以为常的生活中发现历史，为史学研究带来新视角与新方法。
从日常生活发现历史
日常生活世界各种不断重复、人们习以为常的活动，多为“群体无意识”,这属于心态史的范畴。心态史关心人们对待事物的态度，阐发人们对生命、年龄、疾病、死亡等现实的态度，对于认识日常生活很有用处。心态史的研究与历史人类学的关系彼此难分，历史人类学研究各种习惯，而习惯都是心态的。历史人类学可以揭示人的行为反映的特定历史时期的社会文化。引入心态史与历史人类学的研究理念与方法，就可以从习以为常的琐事中发现历史。就研究实践来说，民间传说、神鬼观念以及反映的宇宙观是认识民众心态的重要途径，如钟馗捉鬼故事即是如此：“虚耗”观念基于中国古代对宇宙本原及秩序的思考产生，“太虚”被认为是世界的本体，冥冥空虚中有一种超自然的力量主宰着人们的命运。古人在对虚空的探索中，将虚宿天象作为人间社会祸福的主宰。又如山西洪洞大槐树移民传说在明清以来的华北各地流传甚广，并大量载之家谱、墓志和地方志。以往多把它作为明洪武、永乐时期大移民的史实，并将洪洞视为政府大规模强制移民的中转站。新的研究则认为，有关洪洞大槐树移民的传说故事是族群认同的产物。明清时期西方传教士来华，观察中国人对于传教士言行的看法，比较中西方的思维方式与伦理世界，可以认识中国人信仰的特点。总之，换位思考、从习俗进入社会、重视民众观念、文献研究结合田野调查进入社会史研究，都是从生活中发现历史的形式。
从日常生活来看国家
生活史以人为中心，自然关注大众文化，注重基层社会，强调自下而上地看历史。社会生活史重视普通群众的日常活动，不仅关注到民众的经济生活，而且关心大众文化，即普通民众的人生态度和价值观。加强对基层社会的研究，提倡研究“来自下层的历史”,并不排斥政治与国家，但是研究方法是从此出发，将民众的活动与国家、法制等联系起来。基层社会与国家具有相对性，基层社会的组织规则与社会网络是生活展示的舞台，体现风俗习惯与大众心态，以及连接国家权力，国家和政治在从下看历史中得到了新的体现。基层社会主要由普通人的生活构成，历史的形成与基层社会生态环境（包括文化）关系密切，自然而然地引入地域研究的概念。地域研究把人的活动放在特定的地域场景中认识，重视社区，其立意仍是探讨基层社会、关心普通群众，成为了生活史必要的研究框架。
对于生活的重视挑战传统史料认识
中国社会史家冯尔康指出：“新概念、新方向、新领域是打开社会史史料宝藏的钥匙。”对于生活史来说，也应如是观。日常生活史研究使史家别具只眼，使反映民众日常活动的账簿、契据、文书、日记以及私人来往的书信等进入视野。以契约文书为例，由于存世数量较大，反映的生活面向较多，出版的史料汇编较多，以往利用契约文书偏重于土地买卖，目前侧重于日常生活。如有学者利用中古时期的契约，以老百姓日常生活中的“协商与契约”为主题，揭示官府、百姓、鬼神三者之间错综复杂的关系，以及这三者相互协商、讨价还价并在这种角力中共存的社会过程，展现了社会变革的某些侧面：老百姓互相协商并订立契约，是为“现世契约”;老百姓与神鬼之间的协商与契约，是为“冥世契约”（通常说的“买地券”,埋在坟墓里，是亡人向神祇购买墓地的凭证）。官府对待老百姓所使用现世契约的态度与政策有变化，反映了所谓朝廷“政法”与民间“私契”从对立、并存到契合的演变过程；而冥世契约则不仅反映出老百姓对死后世界的看法，折射出冥府、鬼律与阳世官府、官法之间的对应关系。人物传记是记载人物活动的基本资料，中国正史的体裁为纪传体，保留了大量的人物传记，但主要是官员的，而文集中的墓志传记文数量多于正史，特别是还有大量出土墓志，保留普通人特别是女性的传记，反映了多方面日常生活细节，利用墓志开展日常生活史研究大有作为。档案特别是诉讼法制类档案保留大量民间资料，反映了下层社会的面貌，认真解析口供是重要的研究途径。诗歌、戏曲、小说等文学作品特别是竹枝词、民间传说、写实漫画反映当时人的生活、观念等，有大量日常生活细节描写，有助于社会生活史的研究。此外，日常生活的器物以及图像资料，是人们的活动与观念的产物。综合使用资料，文献、实物、图像，可以重构古代日常生活的现场。
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文章来源：北京日报 2012年06月18日
【本文责编：思玮】
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