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汉字中的“九”:又称天数

汉字中的“九”:又称天数

中国新闻网 2011年05月17日 11:27 来源:郑州日报

  汉字中的“九”

  邱成立

  在中华民族的传统文化中,“九”是阳数的极数,是个位数中最高的数,又称天数。于是,“九”成了神圣之数,凡与帝王有关的事物多与“九”有关。比如,帝王和帝位被称为“九五之尊”,帝王的殿宇楼阁及所有建筑的尺度数字多以“九”为单位,紫禁城以及皇家园林的大门,装饰用“九路钉”,每扇门上金黄色的门钉都是横九排,竖九排,共计81个。故宫“三大殿”高度都是九丈九尺,正阳门正楼也是九丈九尺,颐和园的排云殿同样是九丈九尺高。天坛最高一层直径是九丈九尺,祈年殿高是九丈九尺,就连回音壁近侧的一棵柏树也没离开九,名为“九龙柏”。清代定制,蒙古各部王公每年向皇帝进献白马八匹、白驼一匹,谓之九白之贡。其余贡品,也多以九数或九的倍数计算。就连宫廷的许多器物也以“九”冠名,如九龙杯、九龙壶、九龙柱,等等。

  “九”作为数词,在古代既表示定数,也表示虚数。“九”在表示虚数时常表示多数,如成语“九转回肠”,意思是形容人的忧思到了极点,并不是说肠转了九次。在中国人的数字观念中,“九”为最大,“九”为最多。比如“九牛一毛”、“九死一生”中的“九”都是泛指其“多”;而“九五之尊”、“九霄凌云”、“九重天”中的“九”,都指最大或事物的极致。

  为了形容事物的“大”或“多”,古人还喜欢采取翻倍的办法,把九翻倍成十八、三十六、七十二……如:十八罗汉、十八般武艺;三十六计、三十六行、三十六天罡;七十二地煞、孔夫子七十二弟子、孙悟空七十二变;一百零八将、新年寺院撞钟要一百零八下等。

  “九”的大写为“玖”。“玖”原指次于玉的黑色美石,唐代武则天执政以后,因为“玖”的音同“九”而借为“九”的大写。

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