小林子

到武当山旅游的人大都是冲着武当山那绚丽多姿的自然风光、气势雄伟的古代建筑、鬼斧神工的金顶造极、博大精深的道教文化、玄妙绝伦的武当武术去的。如果到武当山旅游前能了解到武当山与明朝永乐皇帝朱棣的一段历史渊源，那游览起来就更有兴味了。
   1398年，明朝的开国皇帝朱元璋去世。朱元璋生前曾立大儿子朱标为皇太子，然1392年，皇太子在朱元璋前去世，朱元璋便立朱标的长子朱允炆为皇储。朱允炆当了皇帝后，探知燕王朱棣在北平操练兵马，准备谋反篡位，便密令北平驻军包围燕王府，谁知朱棣早有防备，便趁机公开举兵谋反，历经4年的战争，朱棣的军队攻破都城南京之时，朱允炆在皇宫里放了一把火，假装自焚而亡，暗中却从地宫内逃出，从此隐居民间，常扮成僧人和道人，四处避难和奔走，图谋东山再起。
    1402年，朱棣登上皇帝宝座后，表面上向全国军民宣布朱允炆已自焚而亡，暗中却四处派人寻找刺杀朱允炆。当他听说朱允炆扮成道士跑到武当山后，便聘请武林高手张三丰前往武当山，其意图是寻访和刺杀朱允炆。当朱棣得知武当山是道教之地，而道教中的“真武大帝”是四方神灵中的北方神，而自己又是在北方起家的，这样，他就说自己是根据真武大帝也就是神的旨意来肃清内乱的，他的篡位行为也就名正言顺了。朱棣为了感谢真武大帝，就动用了30万军民和巨资，在武当山大兴土木，经过10年营造，建筑了宫殿庙宇2万多间，形成了一整套雄伟壮观的建筑群。民间传说金顶上铜铸的真武大帝神像就是按朱棣的像来塑造的。

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每年农历三月初三，为传统的道教节日。相传，这一天是道教主神--真武大帝的诞生日，所以道教信士以最高的礼仪庆贺，非常隆重。

    史料记载，从宋代开始，武当山道教都要在这天举行法事活动，民间信士们都要到武当山祭祀真武，渐渐形成了武当山三月三庙会的习俗。

“三月三”庙会是融道家文化、武当武术、民俗风情为一体的参与性较强的民间文化活动。庙会期间武当道教都要举行斋醮大法会、拜龙头香、信物开光、撞吉祥钟等独具道教特色的宗教系列活动。

庙会期间还举行大型武当功夫表演、武当茶道表演、皮影戏、民间歌舞以及地方戏曲、杂技、剑河灯会等活动。这些丰富多彩的文艺演出、民俗表演和艺术品展示活动，广揽各地民俗民艺，充分展现传统民风民情，充满喜庆、祥和气氛。

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1966年爆发的史无前例的“文化大革命”也猛烈地冲击了武当山的道教文物和在庙道士，不仅竖立在宫观中的神像古碑被砸毁，而且不少道士被造反派当作“牛鬼蛇神”、“四旧”而揪斗和批判。当年接待过贺龙将军的罗教佩老道长，因无法忍受残酷折磨而被迫自杀。“文革”初期，借住在遇真宫的均县第二中学的师生员工600人在县工作组和校“文革领导小组”的带领下，砸毁了学校附近所有庙观的神像和各类饰品，并把宫观里的道教典籍集中在校园里点火焚烧。如果不是上级有关部门及时派军队制止，紫霄宫以上的神像也将被造反派们所砸毁。

    “文化大革命”期间，由于党和政府制定的宗教信仰自由政策被粗暴践踏，使武当道教处境维艰，道士们或出走，或羽化，或还俗，到70年代末，全山仅剩下24名道士。有组织的道教活动基本中止，只有个别道士在偏远残破的庙观里守持着自己的道教信仰和修炼行为。

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1953年，贺龙将军以长达800字的电报致湖北省政府和省委统战部，询问武当山道人政治、经济、生活与文物保护情况，并特别问及徐本善道总的情况，指示省政府要关怀在大革命时期为红军作过贡献的道人的政治和生活。省政府接到电报后，除派人到武当山调查外，还邀请部分道人到省政府进行座谈。此后，老道长罗教佩、王教化等分别被推选为省、县人大代表和政协委员。武当道众在党和政府的关怀下，积极参与社会主义建设事业，在保护文物和生产劳动等方面都作出了一定的成绩，部分道人被授予劳动模范和先进工作者称号。

    同年春，中央人民政府为了保护名胜古迹，使中华民族文化遗产免遭不应有损失，特拨维修经费一亿五千万元(折人民币1．5万元)，对武当山太和宫、紫霄宫的部分危房进行维修，每月用工200～500人，历时一年多即告竣工。这次维修工程对保护太和、紫霄二宫的古建筑有重要意义。

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中华人民共和国成立之后，人民政府对武当山古建筑群及遗址采取了一系列保护措施。国务院先后将太和宫金殿、紫霄宫、玄岳门、南岩宫、玉虛宫遗址列为全国重点文物保护单位；省政府将全山建筑都列为省级重点文物保护对象。50年来，各级政府拨款数千万元用于古建筑的保护和维修，使武当山的部分宫观摆脱了残破不全的面貌，重现了宏伟壮丽的景观。