等到再睁开眼睛的时候，外面天已经大亮了，我决定去外面走走。于是带上相机，开始了第一次的出游。我们向右走，想去找Safeway，这是一个market，设定一个目标，去买块手表，免得自己老是换算时间。天有点阴，地上全是湿的，想来半夜下过雨，可惜睡着了，不知道。沿着马路全是鸟笼子似的房子，一间间，形状与我们国人的大不一样。有的门前还挂着Christmas花环，插着星条旗，看来节日的气氛还未散去。今天是礼拜五，我所在的Willamette（据称是the first university in the west）要下星期一才正式开学。走在路上，一边欣赏风景，一边拍照，路上大树真多，看的出有的历史还比较悠久——百年老树了。树上不时有松鼠跑来跑去，也不怕人，见到有小鸟觅食，只是行人很少，想问个路也难，更没有中国的路边报亭，问个路，买个报呀、地图呀，多方便，虽是才来，却开始想念中国了。
洛杉矶市（City of Los Angeles，经常缩写为L.A），位于美国西海岸加州的南部，是加州的第一大城市，其人口400万，仅次于纽约。洛杉矶本是西班牙语“天使之城”的意思， 其位于地中海气候带，气候温和，大体上终年干燥少雨，只是在冬季降雨稍多。这也就是导游后来所介绍的6月-11月，基本半年无雨。而且其日夜温差较大，日间比较炎热，夜晚则相对较冷，当然后来加州阳光的厉害和强烈也仍是让我领略到。
五点我们在学校的广场集合，坐车前往Portland。上次来美国时，虽然是在Portland下的飞机，但到现在为止我都还没来Portland好好玩过。今天虽然来了，可是车直接开到了体育场，赶着进场了。篮球场真大，估计可以坐个一万人左右，反正坐在我的座位上看那人，只有平常的一半大。可能是我们到的比较早，比赛要七点才开始，我们六点半就到了，忙着找位置坐下吧。体育场里到处是卖吃的东西的，空气中弥漫着爆玉米花的甜香味。小贩们卖啤酒的、棉花糖的来回穿梭，忙碌得很。到快七点的时候，刚才还空着的位置陆续都坐满了，特别是小孩和妇女居多。美国人真是让我搞不明白，全体肥胖，可是全都热衷于看球赛，你看看那些大胖子，有的都胖得走不动了，由家人推着来看球赛，可是手里还不忘拿着高热量的食物。因为今天是主场迎战Wizard，所以观众的热情完全是一边倒。只要是Blazer进了球，全场就一片欢呼，如果是Wizard赢了，则全场一点声音都没有。比赛刚一开始，Wizard就领先Blazer好几分，到二十多分钟的时候，Blazer才把比分扳回，并一直保持在前列，不过，Wizard也没有掉很远，总是差个八分到十分吧。我最受不了的是这里的比赛总是打十分种就开始上来拉拉队表演，以前在电视里见这些丰乳肥臀的小姐，总觉得她们充满热情、性感、迷人，不过，今天可能是她们上场太多次的原因，搞得我很郁闷。球赛每打十分钟就休息，搞娱乐活动，太频繁的表演让人心烦，觉得还不如在家看电视过瘾，一口气看完。但还得说，人家美国的娱乐做得好，中国不得不跟在它后面跑。中间穿插的除了有拉拉队外，还有街舞表演，观众的即兴节目参与等。球场的正上方挂着大大的电视机，电视机里时不时播出“Make Some Noice” 和“Defence”的字样，观众见了即忘情地大喊大叫，坐我旁边的两个小孩子估计明天不用上课了，嗓子已经全哑了。如果座位太远，看不清下方的比赛的话，干脆看电视机好了。中场休息之后，后面的比赛就非常精彩了。Wizard居然后来居上，把比分赶到了前面，先是70：70，后来，70：72，72：72，72：74，再后来74：74，全场的观众都迫不及待地站起来了，他们为Blazer担心，不过，好在加时赛时，Blazer的七号最后接球，纵身一跃，投球——进了，76：74。全场的观众掌声雷动，欢呼不已，全不顾伤心欲绝的Wizard队员在那里垂头丧气。
Safeway的大门是自动的，人来即开，人走即关。早上来的时候没看到大米，所以这次去就直接询问工作人员。很和蔼的lady接待了我们，听说我们要买rice，她指着柜台里摆放的各种面包和pizza说这些都是，我们说，No, we want rice to cook.. 也许她明白过来了，直接大声地问其他人员，然后一路领着我们去找大米。她感到很embarrassed，因为她来回找了好几趟才找到，大米放在最不起眼的地方。我们购买了一整袋，花了＄15.8，相当于￥100多了，真的是有点贵了。我们又买了salt，soy sauce，oil，还有pepper，然后满载着回家了。虽然下着雨，但心里还是很高兴，解决了生存问题，其它就没有什么好担心的了。
在Safeway，还有两件事情让我长了见识。一是它的结帐方式，在中国，一般来说，结帐的时候人们总是按习惯排队，然后会有收银员把你买的东西拿出来一一扫描，然后你可以付现金或刷卡，但这里还有另外一种方式，就是顾客自己拿着买来的商品，用机器自己扫描，然后刷卡，这里叫do it yourself，就是收银员的工作你自己做。我刚开始排队的时候没注意看，等到排到自己的时候却傻眼了，这个新鲜玩意我还是等两天来试吧。二是Safeway里面还有个Changes machine，我从中国来的时候，带了将进100个cents，结帐的时候我想把它用出去，却因为面额太小，收银员数了半天，还不够一美元，只好付大钞。我询问哪里可以把零钱换成整的，工作人员告诉我，Safeway里就有这样的机器，刚开始我还不相信哦，等找到它后，我认真地读了上面的使用说明，然后很顺利地把100个cents投了进去，机器自动地给你数着，然后给你打印出一张单据，证明你投入了多少零钞，当然，机器也会收取手续费哦，而且特贵，一角钱收一分，相当于1/10，，打出来的单据上面有redeem in 24 hours字样，告诉你必须在24小时内把这些零钱用完，否则作废。要求还真多，我拿着打出来的＄1.25赶紧奔超市而去，好不容易从国内带来了，怎么也不能浪费了。
吃了早餐，我们在屋前屋后转悠，遇见了住在对面的一位lady，主动地和她打招呼之后，我向她询问，哪里可以买到map，她回答，“that’s a good question.”我晕。我告诉她我们想去downtown，她说不用map，顺着这条路一直走，走过6个blocks就是了。这么近呀，于是我们决定去看看。
今天是Saturday，美国人刻守周末不工作的概念，一路走过去，果然和我们居住的地方大不一样，沿路都是shops，但很多却都关着门，有几个营业的以restaurants居多，大街上弥漫着一股烘烤的香气。 路上行人不多，Salem虽然还是个较大的城市，却很少看到行人，偶尔也见得着溜狗的或跑步的，其它时间都只见到开车族一晃而过。街上向我们这样悠闲地逛街的人几乎没有，路上也有卖漂亮饰品的或卖鲜花的，路边也沿街放着供游客休息的椅子、桌子。但难得见到有人使用它们。我们奇怪着：周末的中国，不管你是在哪个城市，街上一定是熙熙攘攘的人群，超市里更是人挤人，人们买着各种商品，排着长长的队伍等候付款。那才叫大都市，那才叫享受生活，我看到路边完备的设施寂寞地放在那里，感叹到：浪费呀，这要放在中国该多好呀！一路逛过去，很快直街就走完了，再走就到河边了，Loftus曾告诉我说，这里有一条大河，很长，一直流到Portland去，可惜我没记住它的名字。等下次再来吧。我们往左转也看到卖衣服、手提包和鞋子的商店，有的店面还布置得很艺术，街面上到处是卖厨具的，各种厨房用品可以说一应俱全，我买了两个剥橙子的小玩意，花了＄1.5，我答应过我姑娘，来美国后会给她的老师买纪念品寄回去，我一直再寻找着，当然价格合适又有美国特色这个比较重要呀，而且她也不是一个老师，而是nine个老师，真让我煞费苦心哦，不过，姑娘请放心，老妈不会让你失望的拉。
我问Krishna，“How is your business?”“Not good”，他说，美国的经济从2009年的1月到2009年的9月15号还不错，可不知道为什么从1月16号之后到现在，生意一落千丈，而且政府的就业率(government employee)不到50%。我无法辨别他话的真实程度，因为对经济方面的文章看得太少，跟经济危机有关系吗？他说关系不大。30年的美国生活经历让他对美国充满感情，这一点是我这个外来人不能理解的，也许我骨子里的传统文化思想很顽固，也许是所谓的“中国心”很根深蒂固哦。但美国舒适的生活环境比起Krishna的故乡Nepal来说，无疑要优越很多，也难怪Krishna喜欢美国更胜于Nepal。
在所逛的shops中，偶尔也能看到一些made in China的商品，这让我们很高兴，想起Safeway里面还有中国的香菜卖，这也让人很亲切，不过，它的另外一个名字臭菜老外肯定不知道啦，这里它的英文名字叫Chinese Parsley. 每次上街，我们都很希望看到黑头发的人，可惜很少，偶尔见到一两个，看人家目不斜视的样子，肯定不会是中国来的，
昨天是北京时间的2010年1月17日，我的生日哦，我居然忘记了，昨天上午出去逛了一下downtown，中午吃完饭有点累了，想躺在床上午睡一会，结果睡过了头，一直睡到天黑才醒来，没办法，只好熬到半夜1点才再睡去，却不料怎么也睡不着，凌晨起来折腾。好不容易天亮了，想起昨天看到的church的sign，决定无论无何还是去看看，以前虽然也和外教学习过一些，毕竟没有去过真正的教堂，既然来了美国，不去感受一下，太说不过去了。于是和高直奔了St. John Church而去，好在离我们住的地方只有几步路，两分钟就可以走到。等到找到entrance的时候就听见里面有唱歌的声音，小心翼翼地走进去，发现里面人还真多，有old，young，也有kids，甚至babies。看见我们进来，坐在门口的old gentleman马上将小册子递给我们，旁边的lady也耐心地告诉我们进行到哪里了。因为去得晚了点，所以一时有点摸不着头脑，而且怎么说也是第一次，晕是必然的。
听churchman做sermon，然后是唱歌，到9：15的时候又go downstairs to have Bible class，虽然对Jesus Christ不太懂，但看到老外们虔诚的样子，也就跟着马虎不得。教堂的人们很友善，这我知道，在Bible class之后，pastor走过来和我交谈，我告诉他we are new here, and come from China, 他很高兴，并将其中一个去过中国多次的信徒介绍我们认识，这个老外去过中国的黑龙江、河南和广东，我告诉他我来自湖北，他似乎听懂了，很热情地留下了电话，并要我们有事可以和他联系。虽然这个老外留着长长的胡须，长的也不算帅，但接触起来人还不错。后来又go upstairs再次聆听sermon，总之忙得不亦乐乎。唱圣歌，这难不倒我，好歹以前也跟外教学过，装装样子还是可以的，在那里结交了几个朋友，她们看来很诧异，热情，也遇见了Willamette大学里的Jannie，第一天我们到的时候就是在她手上交的房租，很高兴，好歹也是遇见了熟人么。接下来还有light lunch，不过，我们没有捐钱就不好意思老呆下去了，既然Thursday还有Bible Class，那就改天再来吧。我没想到Salem居民的发音跟我们以前所学的英语听力课本里面的一样标准，这让我们的对话少有障隘——不错，而且那个pastor的发音超级好听，简直就像是广播电台里的播音员了，权当来这里上英语课了，而且是听力、会话的comprehensive课程，最主要的是for free，而且还有coffee及cookies，何乐而不为呢！
因为在所住的apartment上网的问题还没解决，所以目的很明确，直奔了学校的network center而去。没想到中心工作的美女挺热情，关切地询问这询问那，平时我对computer也不懂，所以只好任她摆布了，最后搞明白是我的电脑没有wireless card，而且他们办公室现成的那个跟我的电脑也不太符合，要我去学校服务中心买个来。我想这是个小问题，难不倒我，虽然服务服务中心我也只由别人开车带去过一次，但我自信凭着地图应该是没有问题的。一路走过去，有很多来上课的学生，倒也没费什么周折就找到了，可惜的是那里的工作人员告诉我，没有wireless card卖，我太遗憾了，但上网的巨大问题不解决，所有的事情都将无法进行，唉！好在那个fat lady很热情，积极地在我手上的地图上画出routine，推荐我到Salem最大的店Best Buy去购买， 我晕了，对我这个才来不到四天的stranger，那是哪里呀？好在我前天没事，和高跑到街上去闲逛过，看来，只能再次借着地图，按图索“店”了，我放开脚步，往前走去，走过了five个blocks还不见影子，只好走进街边一家卖watch的店边询问手表怎么卖，边打听路线，beautiful lady是少见的美丽，而且身材奇好，她告诉我方向走错了，我晕了，地图我肯定不会看错的，那是画错了？再走了一段路之后，我遇见了街边的一对old couples，我紧赶着跑过去询问，可是老太太在我手中的纸上画了一堆路线，我还是没明白，old husband在一旁忍不住了，说要我和高等他们一会儿，他们进hall去办点事，完了drive us to go there. oh! My God! 这种好事怎么能不同意呢？尽管也知道在陌生的地方对别人提供的这种帮助要提防点，但这种老年夫妇应该是可以放心的吧，再说，我急着去Best Buy,也就顾不得那么多了。
原来我们还真是把方向走反了，开车经过我们居住的地方然后一直朝一个方向走就ok了么（不过，我不知道是东还是西）。进了Best Buy就很容易了，我顺利地买到了card，可是怎么回去是个大问题，让别人drive us back是不可能的，坐公汽找不到bus stop，美国的bus很奇怪，一是每个bus stop不像中国有很详细的说明，比如，5路车从哪里开往哪里，各个站名都很清楚，这里的bus stop除了有个亭子，上面标了个5路外，其它的什么也没有，开始我还想bus上面应该有说明吧，结果仔细瞧过去，bus车的外面花花绿绿的，涂了满身，就是不见公共汽车路线，想问问司机吧，他飞地就开过去了。好在我来的时候仔细地观察过路线，觉得很简单，于是我说服高和我walk back，不就是几miles么，有什么大不了的，全当锻炼了的，路边还有个new-mother推着baby在跑步的。在美国这么优美的环境中，不锻炼锻炼身体太可惜了那自然资源。老美们也是很奇怪，到哪都要开车，完了专门找地方去锻炼身体。像Loftus就是，他的office里面放了辆bicycle，还有钢帽子什么的，我问他骑车上班吗？他说不是，每周他会找一天专门花2个小时去骑车做锻炼，我听了心里觉得有这必要吗？来回走一次不就都解决了。像我们今天这样，抵得上Loftus一周的锻炼了。
今天去了library，图书馆的工作人员很热心，先领着我们转了一圈，大致地进行了介绍。这里的图书馆里装空调，气候干燥，而且各种书籍摆放整齐，最主要的是没有霉味，想起我夏天在华师的图书馆去借书，大的鼓风机吹来阵阵气味，对人的毅力真是一种考验呀。图书馆各层都有电脑，复印什么的只要丢钱，就可以自己动手。在美国，也许是人力资源比较欠缺，所以他们倡导凡事“do it yourself”的理念，在超市如此，在office如此，在图书馆也是如此。而且各种小设备也先进，比如我们在办理借书手续时，我面前的柜台上就放着个小机器，我正看着它纳闷，旁边的小伙子拿着复印的几张纸伸进去，机器就咔咔地给它装订了，看的我们真是好笑，省了人不少力气哦。图书馆的一楼是可以读书、吃饭、聊天的地方，为了方便学生进餐，墙上还装有微波炉，如果自己带有饭菜，放进去热热就可以了，好像还是free的。边上一溜地摆放了很多机器，有自动投币机，想喝水、饮料随你选择。美国把人性化理念真是发挥到了极致，节省了学生很多来回奔波的精力和时间。坐在看书的椅子也很休闲，桌子什么的整体给人感觉读书是一种娱乐，而不是活受罪。图书馆的后边对着一条小河，潺潺流水，环境幽雅，我们走过去的时候就看见几个学生坐在沙发上，一边吃着面包，一边很
舒服地靠着，不知是面包还是书籍让他能如此享受？
这些天好忙哦，忙得我都没时间静静地坐下来写一点日志了。刚从church回来，见到了上个星期遇见过的一些朋友，Margaret, Kurt, Eunice, 没有看见Jannie,记住老外的名字还真是颇费力气，当然他们要记住我的名字也有难度哦。看了教堂的时间安排表，Easter快到了，他们正忙着在排演choir，可惜我天生五音不全，不然我也去参加他们的合唱了，本周星期四的下午四点有个wedding rehearsal，真是亲眼见识美国人婚礼的难得的好机会哦，不能错过。（以前也见过，但只是在电影和电视里，如Four Weddings and One Funeral）
1月22号的晚上7：30点，我们去参加了Willamette University的Martin lurther King的纪念活动，这个节日经克林顿的批准，已经正式成为美国的法定节日，所以活动盛大，比如在Willamette University大学就要整整持续一个多月，其中有很多events还是Willamette University和Salem市共同举办的，市民们都可以参加，有演讲，有pledge，有收钱的，当然也有免费的。比如22号晚上的就是for free，我们在loftus的带领下，先去了student center领票，当然我们很lucky啦，因为只有最后的two tickets，据说今晚要演出的The Blind Boys of Alabama在美国很有名哦，曾经获得过五次格来美音乐奖，所以票么很紧张。当然领票要凭身份证。
我对音乐不是太在行，也不知道The Blind Boys of Alabama的演出合不合我的胃口，但没关系，毕竟是首次现场尝试western music。让我先把The Blind Boys of Alabama的资料介绍如下：
The Blind Boys of Alabama are worldwide legends of gospel music who have been honored with five Grammy Awards and celebrated by the Grammys and the National Endowment for the Arts with Lifetime Achievement Awards. They have earned praise for their interpretations of everything from traditional gospel favorites to contemporary spiritual material, and they have brought gospel to the mainstream by embracing rock, reggae, blues, country and other popular genres.
Their latest album, Duets, features collaborations with Bonnie Raitt, Lou Reed, Ben Harper, Randy Travis and more. The Blind Boys of Alabama also are featured in anew film, Soundtrack for a Revolution, which tells the story of the civil rights movements through its music. Other performers in the film include Joss Stone, Wyclef Jeanm, The Roots and John Legend.
我们和Loftus约好，他七点准时到我们住的apartmen来接我们，顺便把new microwave拿去修理。尽管是新买的，却不知道出了什么问题，不能工作，确实给我们的生活带来很多不方便呀。Loftus来的时候，我正在和老丁视频，老丁很大方地和Loftus打招呼哦。为了早点去找个好的座位好好欣赏，我们比演出的时间早了20多分钟到达。由于要票，我们去的时候看见很多学生因为没票，所以只能站在外面，很遗憾。Willamette University的homepage上每天都有new events的提示，所以以后天天都要记得上去看看。我们到的时候人已经很多，我没有想到，原以为来看的应该是young学生比较多，但to my surprise，上了年纪的老人也不少，male，female，看来The Blind Boys of Alabama还真是相当的有吸引力哦。
7：30，演出开始，本晚的节目其实很简单，就是The Blind Boys of Alabama的performance，当然在正式引出他们之前，先由Willamette University的学生进行了热身。这是个6个人的女子组合，有一年级新生，也有二、三年级的大姐，她们唱了大概5首歌曲吧，而且很多情况下都是重唱，而且看得出学生们为了演出，很卖力，全部清唱，没有音乐伴奏，那还是很费力气的。但由于我不太熟悉她们的音乐，所以听来不是太感兴趣，我感觉还不如国内的Black Ducks让我动心。
The Blind Boys of Alabama到底是名人，出场就引来了观众长达7、8分钟的热烈的掌声，虽然他们的出场很一般，不像normal people，因为是blind persons，所以他们出场时肩搭着肩，前面有个guy领路。哦，忘了介绍了，The Blind Boys of Alabama组合共有六个人，其中四个盲人，两个guitar手是正常的，他们负责出场或退场时的安全，当然演出当中他们也要时时提醒四个歌手所站的位置，防止他们因太过激动而出现危险。
由于没有演出单，所以他们具体唱了几首歌我都不记得了，到底是实力派，所以中间没有什么花絮，除了演唱就是观众的掌声，每次由最年长的说几句开场词，当然很humorous，引来观众的action很强烈，但由于实在是听不懂歌词，就只能欣赏其music和rhythm了，好在music是没有国界的，很容易沟通，而这个组合基本都是black people （除了领唱的），所以要投入地欣赏他们的音乐也不是太难。
演出大概进行了两个小时，气氛达到高潮，在全场观众疯狂的呐喊和shaking body中结束了，歌手们再次肩搭着肩退场，其间架子鼓手还把他的stick送给热情的观众。掌声阵阵，热情的观众不肯离去，用热情呼唤着The Blind Boys of Alabama，为了报答观众，他们只好再次到前台for extra song，主持人也不停地安抚观众，The Blind Boys of Alabama虽然取名为boys，但确实已不在年轻，太过热烈的情绪还是有伤身体。不过，每次看到他们的出场、退场，或是在演出过程中由于走动了位置而不得不在别人的提醒下站回原位时，你还是会被他们所感动，没有原因！
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