本卷为清先天道宝卷，清彭德源编。内容与《香山宝卷》一样，演中国佛教观世音菩萨(妙庄王三公主妙善)修行成道的故事，故郑振铎《佛曲叙录·香山宝卷》云：“又有《观音济度本愿真经》一种，内容事实和结构俱与《香山宝卷》相同，仅改作观音菩萨的自叙传口气而已。”[1]后来李世瑜《宝卷综录》[2]便将此卷著录于《香山宝卷》项下，作为异名宝卷。今人编《酒泉宝卷》(上编)[3]收入此卷，则将卷名迳改为《香山宝卷》。但两者实为性质不同的两种宝卷：本卷系清先天道支派青莲教的布道书，《香山宝卷》是前期的佛教宝卷。
本卷始刊于清道光三十年(1850)。首载《观音古佛原叙》，叙中假借观音古佛之口“现身说法”“将修道之火候功用，玄妙法则一一流露于常言俗语中……书成藏之朝元洞石室门中，以待后之见者广为流布”，末署“永乐丙申岁(十四年，1416)六月望日书”。又有《观音济度本愿真经叙》，末署“大清康熙丙午岁(五年，1666)冬至后三日广野山人月魄氏沐手敬书于明心山房”。此叙中相应编造了一个“神话”：这位“广野山人”受真武祖师预报，在普陀朝元洞灵通寺遇一道童，得到此经。经文系“西天梵字”，因译写刊刻行世。清宣统如心堂刊本卷未有无名氏跋，称：“余少年往朝普陀，于方丈中获见此编……昔有人从石室中得来，镌刻传世已久，板经屡翻，梨枣浸讹，后得广野老人出其所藏真经，参订校正，复成完璧，遂得原本留传耳。”上述这些矛盾百出的“神话”，显系编造，但可知此卷即“广野山人”(或“广野老人”)所编。
广野老人“叙”中说，他“幸遇普定仙师，指示先天大道，授以率性复初功用”;卷中也多处提到这“先天大道”。它是清代初年黄德辉所创，文献中又称“大乘教”“金丹道”“青莲教”等，近现代一贯道、同善社等均承其道统。据林万传《先天大道系统研究》，[4]可知这位广野山人即先天道“五老掌教”时期的“水法祖”彭德源，其活动年代在清道光、咸丰时期。该书第六章《先天道历代祖师及其重要人物》载：
水法祖，彰德源，字超几，道号依法，又号浩然、沧州子、儒童老人、素一老人、水一老人、广野老人，湖北沔阳州人。嘉庆初年十二月八日降生，谓先天五老水精古佛化身。袁十二祖时“地任”。道光二十三年风考迭起，道场濒临瓦解，奉袁祖乩谕晋升“水行”。临危受命，继“火行”陈玉贤重建先天道场，严立佛规，著有《破迷宗旨》《破迷宗旨篇》……普传天下，大展宗风，咸丰八年十二月一日归西。
从清政府查办邪教案的记录看，道光年间曾在全国范围内搜捕青莲教的宗教领袖，大部分被捉获并杀害了，而彭得以逃脱。[5]这也就是林著中所说“风考迭起，道场频临瓦解”的情况。彭在此形势下，秘密“重建道场”，编写了大量布道书，“普传天下，大展宗风”。这些布道书都是用各种道号署名的。此卷在“广野山人”后缀以“月魄氏”，同他为“水祖”“水精古佛化身”有关。水属阴，月为阴之精，故称“月魄”。至于叙中假借时为“康熙”，并编出观音古佛藏经及梵字翻译的种种话头，也是为逃避清政府查办，求得公开刊印流传的缘故。
“真经”共分十二段，散说与七字、十字的唱词相间，这种形式在清代康熙以后是民间宝卷常用的宝卷形式。十二段的题目是：
慈航下世投胎第一
花园受苦得药之道第二
白雀寺武火焚烧第三
斩绞归阴遍游地狱第四
还阳山中伏虎第五
香山温养圣胎第六
庄王恶满上帝降旨冤魂寻报第七
妙善公主元神显化揭榜救父第八
驸马公主劝开斋第九
香山还愿妙善公主劝父修道第十
驸马香山求道第十一
丹书下诏道成受封第十二
卷中所述妙善公主修行故事，其“事实和结构”确与《香山宝卷》相似，但依附于这一故事的宗教内涵却大相径庭。
一是先天道尊奉的神灵出现在这一宝卷中。妙善奉“瑶池金母无极天尊”之命下凡，为“东士众生，指破迷途”“返本还原”。这位“瑶池金母无极天尊”(按，《酒泉宝卷》校点本于中间点断，误为两位神)是先天道信奉的最高神，亦即明清民间宗教所信奉的最高神“无生老母”的别称。卷中妙善因坚持修道，被其父妙庄王处以绞刑，此时有黄龙真人、昆仑四天尊引她到无极宫参见瑶池金母;奉金母之命，黄龙真人又陪妙善遍游地狱十殿。黄龙真人、昆仑四天尊则是先天道信奉的特殊神灵。[6]
先天道虽然也披上佛教外衣，讲究“三皈五戒”，但其修持方式主要是继承道教内丹派，修炼内丹，故又称“金丹道”“金丹大道”。这部宝卷中，妙善公主去白雀寺修行， 这个寺中竟然也有一座三清殿，殿中有“不大不小的一间丹房”，在这里黄长老法师向妙善传授“心印”，与她同修。妙善成道的香山，俨然成了先天道的道场，她向香山的当家师周全功传授了先天大道的“骨髓真经”。最后妙善劝化两位驸马和公主均皈依“先天大道”，他们“各归丹房，男左女右，修炼大道”。至于如何修炼内丹的说教，卷中随处可见，如达摩尊者向妙善交待：
皈依佛法僧三宝，二五相交妙合凝。
灵台收取先天炁，北海存留龙虎迎。
定静恍惚无人我，一元复始地雷鸣。
牛郎织女意相合，五行攒簇毫光腾。(第二)
卷中还一再强调了“先天大道非时不泄，非人不传，要奉天命而传”，“既求先天大道，须要备设供果，凭佛立誓，方可传授”(第十一);“若还半途退大道，誓愿昭彰罪不饶!自己堕落事还小，连累九祖哭阴曹”(第六)。强调“立誓入道、退道受惩”，是民间秘密宗教的惯例。
清道光以后，中国进入半封建半殖民地社会。民间教派的发展也产生较大的变化和分化。有些民间教团曾投入近代反帝反封建的革命运动中，更多的教团则在清政府的不断镇压之下，转而以温顺的面目出现，倡导劝善，用封建伦理道德加上因果报应的迷信思想，来维护封建社会秩序，因此得到官方的默认。这些民间教团做的一项工作便是大量整理、印刷各种宝卷。江浙及全国各地印刷宝卷的善书局(堂)“经房”等印刷的宝卷，大都有民间教团的背景。这部《观音济度本愿真经》也被一再印刷。据笔者《中国宝卷总目》统计，清道光以下，传世有咸丰二年(1852)上海翼化堂善书局刊本，咸丰六年(1856)云邑(山西大同)培贤斋刊本，宣统三年(1911)北京如心堂刊本，年代不详之金德慧刊本。民国初年又有上海宏大善书局印本、北京宏文斋刊本等。[7]
(本文原发表于拙著《中国宝卷研究论集》，台北，学海出版社，1997，107-111;又，收入《中国宝卷研究》，广西师大出版社，2009，页548-552.)
[1] 载《中国文学研究》，上海：商务印书馆，1927;又，上海：上海书店，影印本，1981。
[2] 上海：中华书局编辑所，1961。
[3] 西北师范大学古籍整理研究所、酒泉市文化馆编，兰州：甘肃人民出版社，1991。
[4] 台南：青气巨书局，1984，㈠，页1—132。
[5] 参见马西沙等《中国民间宗教史》，上海：上海人民出版社，1992，页1120—1150。
[6] 见林万传《先天大道研究》，台南：青气巨书局，1984，㈠，页39—42 。
[7] 据笔者正在修订中之《中国宝卷总目》，现存本卷之刊本約15種。
车锡伦
2012-07-16
