说到庐州的纺织业，真的可以回溯久远。合肥地处江淮腹地，土地较为肥沃，雨量也算充沛，气候适宜，发展纺织工业生产所需要的棉、毛、麻、茧等资源都比较丰富。尤其是宋末元初棉花传入后，手工棉纺织发展很快，乡村里“机杼声昼夜不停”。
长丰出土的“陶纺轮”
在安徽省地方志协会副会长欧阳发先生的万卷藏书阁里，当我说出采访目的以后，他用“几乎无家不织”来形容民国时期的合肥东南乡。书桌上早已放着《合肥土布业概况》一书，翻开的文字显示，1937年合肥曾经做过调查，当时全县有织机1万架左右。织户人口约10万，占全县总人口的十三分之一。
欧阳发先生说，合肥纺织业生产历史悠久是有考古证据的，长丰县的新石器时期文化遗址就发掘出用于原始纺纱的陶纺轮。夏朝的时候，淮河流域一带养蚕业形成了从养蚕到制丝的完整人工生产体系，成为当时我国养蚕业的中心。生产的丝织品不仅有黑色、白色的，还有彩色的。
棉花开始在江淮流域种植以后，明王朝“令天下农民栽桑、麻、木棉”，规定“不种桑者使出绢一匹，不种棉者使出棉布一匹”，合肥的农民被要求每户种桑二百株，民田五亩以上，须种棉半亩;十亩以上，加倍。一些富商巨贾亦自备原料和工具，交给农民收取制成品，付给一定报酬。
“万寿绸”和“东海布”
史书记载，明清时期，合肥产“万寿绸”，被官府选为朝廷贡品。
我在采访纺织行业人士时，还听说过大名鼎鼎的“东海布”，据说在合肥市场上价格不菲。
欧阳发先生笑着介绍，“东海布”是清代怀宁县人朱东海织的布，据说他使用的布机，同行中没一人会使用。所织的布纱均匀，线细密，“盛水不漏”，异常精巧。因为徽商的推崇，价格逐渐攀升，市场上自然就紧俏了。
合肥及其周边纺织业的兴盛，离不开合肥老乡李鸿章后裔的功劳，他们在芜湖开设了拥有百余架手摇机的作坊，又把产品倾销到老家，带动了合肥许多小规模的作坊。加上合肥手工棉纺织向有基础，巢湖之滨“十之六七的农户”，习惯于农闲之时纺纱织布，手工纺织业成了基础产业。
“汉坊”织出土花布
也许那块土地注定要和丝麻、棉纱等纺织材料结缘，早在清朝以前，周边还是阡陌纵横、冈峦密布的
候，那里除了种植水稻，也有人家利用房前屋后栽一点麻秸、桑树，至于棉花，更是那里普遍栽种的经济作物。
合肥民间历来讲究穿自己家纺织的棉布，大姑娘、小媳妇会的女红里，重要的一项就是看会不会用纺车织布。老奶奶们冬天依偎在土墙根旁，夏天聚集在大槐树下，一边东家长西家短地唠着家常，一边转着用牛骨头关节做成的纺坠，手捻细纱，织成长长的棉线。
安徽省民俗学会秘书长王贤友先生告诉我，他小时候，妈妈和奶奶仍是用自家纺织的布做衣服，经常到了三更半夜，他一觉醒来，看见妈妈还坐在板凳上，就着忽闪忽闪的煤油灯纳鞋底。我问他，织成的土布颜色不是太单调了吗?合肥民间是怎么解决染色问题的呢?
王贤友先生说，合肥人以前最常用的染布方法是采用稻草灰、皂角叶等作染料，但染出的布匹色彩比较单调，只有灰色和蓝色等几个色调。一直到1850年以后，合肥才有了第一家专业的染制花布的“汉坊”。而合肥当时已经有许多专业的机织户了，汉坊业主将棉纱交给那些机织户，织成统一尺寸的土布，然后再收回来，用桐油纸镂空花式样板框套在布帛上，把拌匀的豆腐、石灰涂抹在空白处，晒干后浸入染缸上色，捞上来再晒干，击碎豆腐、石灰，清漂晾干即成轧花。
当时的和平路一带由于靠近庐州城，也有许多农民利用农闲时候织布，有的卖给城里的染坊，有的自己用土法染布，然后批发到三孝口那里的土布行。东郊百年来发生了翻天覆地的变化，原先的地标性标志物早已荡然无存，现在已经没有人能够准确说出当年染坊的确切位置了。但寻访上了年纪的老合肥，他们异口同声地表示，和平路那里解放前属于城乡接合部，农民们大都是边种地边生产，除了倒腾土特产以外，利用自家产的桑、麻、棉织成布匹换钱，也是经济来源之一。而有了布匹，染织业慢慢就应运而生了。
我在《合肥市志》上看到，1910年的时候，合肥“洪运记染坊”就开始用化工原料染仿阴丹士林布。据统计，到了1945年，合肥总共有专业的染织作坊42户，生产的染色布、印花布基本上都是手工操作。
延伸阅读
鼓楼布店的“话匣子”
老合肥刘先生听他的长辈说，清光绪年间，鼓楼就有了卖布的商店了，绸缎、布匹、毛皮、服装等商铺陆陆续续在那里安家落户，有的生意越做越大。当时收音机还很稀奇，大家把它叫做“话匣子”，那时，就有卖布的在里面做广告了：“各位先生，各位太太，您想穿上好的绸缎吗?请您到××布庄去买吧，××布庄现在是新张开幕，减价八扣。××布庄开设在鼓楼大街，欢迎诸君前来指导。”
以前，总感觉中国的封建社会没有关于贸易的法律，也没有像模像样的消费者权益保护法。本次选题采访中，本报记者翻阅了一些相关书籍，像《中国近代手工业史资料》、《太平广记》、《关市令》等，才感到自己有点孤陋寡闻了。
唐朝颁布的《关市令》规定，量布用的木尺如不符合法定标准，其持有人要受到惩罚。据说那时严禁商贩缺斤短两，还以布匹为例，如果整绢长度不满40尺，或者宽度不满5尺，那么卖布商人就等着挨板子吧。到了北宋，棉布宽度达不到一尺八寸的，“杖六十”，并要求对购买者进行赔偿。其实民间对诚实买卖也早就定了道德标准，所谓“童叟无欺”等。而谈到布匹的买卖甚至还诞生了歇后语：卖布不带尺——存心不良(存心不量)。
以上内容来自：合肥晚报