提线木偶，古称“悬丝傀儡”，又名“吊线子戏”，是古老珍稀戏种。江西兴国提线木偶所演剧目既有从民间说唱本和传说故事改编的，也有来源于元曲及明清杂剧的，内容十分丰富。这里的木偶戏班一般7人左右，演出时台前一至二人操作，连说带唱，后台三五人伴奏，其中操作木偶者还能根据剧中人物分别乔装男女老幼角色，可谓一身多能。但这一古老的艺术形式随着时间的流逝，已渐渐淡出观众的视野。
渊 源
据传，提线木偶戏起源于公元前180年，当时汉高祖刘邦被围困在白登城，他的军师陈平出谋划策，用木头制作成人的模样，在东、西、南城门唱木偶戏，敌方全部集中在东、西、南城门看戏，只有北门空虚，没有防守。所以，汉高祖从北门逃脱，俗有“陈平先师做傀儡，汉旨天下保万民”之说。
“兴国县的提线木偶，主要流行于均村、永丰、隆坪、社富、樟木、梅窖等乡镇。”兴国县文化馆馆长肖远明说。现存提线木偶剧目剧本文学性强，故事情节引人入胜，台词诙谐风趣，唱词婉转优美、富有变化。不仅如此，兴国提线木偶形象完整、制作精美、神韵含蓄、栩栩如生，堪称民间工艺珍品。兴国的提线木偶一般都是额头天庭饱满、下颌丰腴、眉目修长，尤其是旦角鼻头浑圆、嘴唇小巧、温柔秀丽、楚楚动人。提线木偶脸谱在设计上也颇具匠心，如旦角多用平眉，线条圆熟，给人以柔和、飘洒之感。武角多为“纵眉子”，呈倒八字形，线条简练、笔锋遒劲，给人以英武果断之感。线偶的系线根据角色的不同，为5到12根不等，甚至有多到20余根的。通过艺人巧妙地运用提、拨、勾、挑、扭、抡、闪、摇等方法，赋予木偶以艺术生命，让人眼花缭乱，赞叹不已。
困 境
看提线木偶戏曾经是兴国人民十分喜爱的文化娱乐活动，但随着时代的发展，人们文化生活的丰富以及审美情趣的变化，观赏兴国提线木偶戏的人越来越少。由于受众的萎缩，最近10多年来，各提线木偶戏班的经济效益差，演出次数越来越少，愿意学习这门手艺的人更是难找，从而使提线木偶演员年龄结构出现断层。现有的线戏艺人逐渐步入古稀之年，面临后继无人的境地，尤其是一些木偶制作技艺和演出技法濒临失传。
目前，兴国县经常能开展活动的提线木偶戏班仅存七八个，每支队伍6至8人，每年平均演出100场左右，不及原来高峰时期的一半，演出时间也基本集中在春节期间。杨振铨是兴国县均村乡石溪村木偶戏团的骨干，今年已经72岁了，不仅带了徒弟，还有了徒孙。可是最近几年徒孙都外出务工去了，戏班人手不够，外出表演时经常要到别的村子请人。
出 路
提线木偶戏是极富民间传统特色的戏种，在当地有着较大影响。做好兴国提线木偶戏的保护传承工作，显得十分迫切而重要。
为此，近年来，兴国县采取了静态和动态保护相结合的方法，对这一民间文艺进行保护传承。一是组织人力、物力、财力对兴国提线木偶戏进行研究、搜集与整理，并出版相关书籍，拍摄电视专题片以及相关音像资料，并深入调研论证，从选题、表演技巧、传承发展等环节，分别制定有关标准。现已整理手抄本、油印本等早期剧本60余本。二是建立健全了培训基地，举办提线木偶民间传统戏剧培训班，建立以师带徒的人才培养机制，现已举办提线木偶传统戏剧培训班3期。三是继续举办提线木偶民间传统戏剧比赛和民俗调演，投入10万多元举行了首届全县提线木偶民间传统戏剧比赛。四是成立由县文化局领导、企业负责人、专家组成的提线木偶民间传统戏剧保护领导小组，组建了提线木偶传统戏剧协会，制定了兴国提线木偶传统戏剧协会章程。现已投入6万余元组建了高溪、石溪、泮溪等提线木偶戏班6个。张昌祯 李人庆