昆剧《长生殿》在第十三届文华奖评选中获得了文华大奖，自己也获得了首次单独评选的文华表演奖，这对已过花甲之年的昆剧表演艺术家蔡正仁来说，可谓意义重大。
1954年，刚满12岁的蔡正仁离开家乡，进入华东戏曲研究院学习昆曲，学的第一出戏就是《长生殿·定情》。后来，唐玄宗李隆基成为蔡正仁舞台生涯中扮演最多的一个角色，就像他说的，“一演就演了五十几年。”致力于推广昆曲的作家白先勇说过：“《长生殿》只有蔡正仁能演，他是天生的唐明皇。”
“唐明皇在昆曲小生中是个很特殊的行当——大冠生，这个行当专门塑造有官位、有阅历、有才情、仪态稳重、命运跌宕的成熟男性，表演起来气派大、难度高。而洪昇塑造的唐明皇，又是昆剧演绎史上人物性格最为饱满的一个大冠生。对昆曲小生来说，没演过唐明皇是很大的缺憾。能够完整演绎洪昇的《长生殿》，是我艺术生涯中的目标。”蔡正仁的话中处处透露出对《长生殿》的感情。
与其他剧种相比，有着600年历史的昆曲仍属小众艺术。半生时间都在为昆曲的继承和发展奋斗的蔡正仁对此体会良多。“昆曲一度日渐式微。1978年上海昆剧团正式成立，让昆曲又一次获得新生，但昆曲的观众基础仍很薄弱。2001年，昆曲被联合国教科文组织列为人类口头和非物质文化遗产代表作。从2005年开始，国家每年拿出1000万元支持昆曲创作和演出，昆曲的继承与发展情况越来越好，昆曲的艺术价值也为越来越多的人所认识。”蔡正仁说。在蔡正仁看来，昆曲文学性强、唱词优美，音乐、唱腔婉转动听，表演、舞蹈优美细腻，看过的人都会用“美”来形容。不过他也指出，虽然越来越多的知识分子和大学生喜欢昆曲，但昆曲的观众覆盖面仍不够广，昆曲的发展还存在很多制约因素。“目前全国从事昆曲的专业剧团共有7个，演出场次并不太多。想让观众了解这个剧种，还需要扩大剧院规模，增加演出场次，而现在的人力物力还远远不够。培育昆曲观众还是一个漫长的过程。”
蔡正仁认为，目前昆曲的首要任务还是传承。“昆曲是通过口传心授实现传承的，‘传’主要靠老师，‘承’主要靠学生，二者缺一不可。而现在的戏曲学校昆曲师资力量明显不足，据我所知也就20多位，并且年纪都在50岁以上，传承的任务很紧迫。与此同时，昆曲的生源也很紧缺，全国只有两三千青年昆曲演员，他们学到手的戏也不多。因此，必须把昆曲的传承当硬任务来抓。”
本报记者 屈 菡 实习记者 王立元