作者：张文璞
文章来源：《中国出版》杂志社 更新时间：2008-7-29
欣闻《见证历史的巨变——云南少数民族社会发展纪实》（云南美术出版社年出版）一书在获得第十届云南图书奖之后，又获首届中国出版政府奖·装帧设计提名奖。应该说这是一部厚重的书，不仅是因为它获得了很多奖。更因为它是云南乃至全国首部也是惟一一部以丰富黑白影像的形式，翔实地记录了云南各少数民族19世纪末期至20世纪中叶这一特殊历史时期独特、复杂的社会形态及各地区少数民族在社会发展、生产劳作、生活习俗、文化艺术等方面所发生的巨大变迁。它是研究云南各少数民族发展进程的一部难得的史料。
由于云南地处西南边陲，社会经济和文化发展缓慢，详细记录云南各少数民族发展方面的史料向来较少。尤其是19世纪末期至20世纪初动荡时期里，有关云南各少数民族发展历史的文献史料更是寥寥无几。因此，《见证历史的巨变》把鸦片战争后，西方人以探险、通商的名义沿着古老的“西南丝绸之路”进入云南拍摄的大量图片，和1950年云南解放不久，中央人民政府访问团和云南民族工作组在进行民族识别和民族调查过程中，拍摄的云南各少数民族资料片，经过收集、整理，从中精选出一千多幅具有代表性的影像资料编撰成书。
新中国成立前，由于受社会环境、地理环境等诸多原因，云南各民族之间的发展参差不齐，原始社会、奴隶社会、封建社会以及半殖民地半封建多种社会形态在云南共存共生。这种多元、复杂的社会形态从“社会发展卷”中可以清楚地了解到。云南地处边疆、山地广布，交通落后，与生产力相对较为发达的内地交流甚少，就连本地的民族间的交流也并非频繁。因而不同地区、不同民族间生产力的发展也存在着巨大差异。除平坝地区的傣、壮、白等民族有部分水田，生产工具和劳作方式和内地接近外，许多民族仍以耕种山地为主，居住在高山地区的民族甚至还处于刀耕火种的原始生产阶段。简单的石头、木棒就是他们主要的劳作工具。“生产劳作卷”里的黑白影像，客观地再现了当时各民族生产发展状况。
新中国成立后，在党和政府的领导下，各地人民政府为了改变边疆落后的生产状况，投入大量的人力、物力和财力。兴修水利，改造农田，架桥铺路，帮助当地发展经济作物，鼓励发展手工作业建设和扩大新兴工业生产的规模，使少数民族地区的生产力有了迅猛的发展。
生活习俗是社会发展历史中人类生存状态的体现，也是各民族长期发展过程中所形成的生活习惯。“生活习俗卷”从衣食住行、交往活动、生老病死、婚丧嫁娶、宗教信仰、自然崇拜等方面再现了丰富多彩的民俗民情。该卷同时还收录了一些少数民族与世隔绝生活的影像资料。如：怒江边上的独龙族靠打猎和挖掘植物根茎用来维持生计；澜沧、孟连等高山地区的拉祜族长年居住在密林深处，用芭蕉叶做屋顶，当衣服，包孩子，以及在日常生活中如何取火生活和原始的物物交换的交易形式等。这些珍贵的影像资料对人们研究西南少数民族生活习俗及社会发展进程有着十分重要的作用。
在漫长的历史发展过程中，云南少数民族在传承、发扬自己本民族的优秀文化的基础上，同时也吸收了很多外来的文化，它们在长期生活中相互融合，从而在衣、食、住、行、宗教信仰等方面创造了独具特色的物质文化和精神文化。“文化艺术卷”中木刻石雕、泥塑铜铸、板画壁画、头饰服饰以及独具特色的民族传统歌舞等，都为读者多方位，层面地展现了云南少数民族人们在生产、生活中创造和积淀下来的文化瑰宝。随着历史前进的脚步，社会的不断进步，许多原始的文化艺术将在岁月中逐渐消失。这些留下的影像资料也许将成为研究云南民族发展进程的百年绝响。