“一年逢好夜，万里见明时。”唐人张祜的这首诗，点明了传统节日中秋节的美丽意境。
考察作为民俗节日中秋节的内核，团圆、平等、诗意都成为其重要内涵，而团圆又是最为核心的内涵。南宋吴自牧《梦粱录》说到当时的中秋节，家家户户“安排家宴，团圆子女”。明代田汝城《西湖游览志》也说：八月十五日谓中秋，民间以月饼相送，取团圆之意。同时代刘侗的《帝京景物略》则云：“女归宁，是日必返其夫家，曰团圆节也”。这些记载都揭示出中秋团圆的主题。中华民族向有追求和谐圆满的人生理想，而中秋节的形成正满足了人民的这一愿望。唐人殷文圭的“万里无云镜九州，最团圆夜是中秋”和宋人高登“但愿团圆三十秋，不及东西与南北”的诗句，非常恰当地反映出中国人渴望团圆的深层心理。历史上，中秋团圆的意愿，增强了家族乃至民族的凝聚力，起到很好的社会调节作用。
今天，随着社会经济的发展，城市化已经成为普遍趋势，人口流动频繁，很多务工者、求学者长期离家在外，漂泊成为了一种常态。因此我们更应注重节庆的社会调节功能。由于现在的国定节期只有一天，纯粹意义上的回家团圆很难做到，因而注重中秋团圆内涵中的“家园感”就显得特别重要。李白诗云：“但使主人能醉客，不知何处是他乡”，人生漂泊本属无奈，但“家园感”却能让人们融入此时此地的群体之中，获得一种归属感。这种感觉有时甚至比回家团圆更具现实意义。因此政府部门如文明办、媒体等可利用中秋节日，在舆论上做一些全社会层面上的沟通工作，以营造家园气氛；乡镇街道乃至文化馆以及社区业委会等民间组织，则可以做一些民间文化和公共文化的建设工作，消除邻里之间的隔阂，建立温馨的社区文化和宜居环境。招收外来务工者子弟的学校，也应做好学生的引导工作，让孩子们爱上“新家园”；而拥有学术资源和文化优势的高校，学生大多来自五湖四海，努力建设和谐的校区家园文化，可让广大学子在获得家园感的同时，逐渐形成社会责任感，这对将来社会的良性发展意义巨大。学校领导和广大教师应该有创设节日校园文化的意识。
贯穿中秋文化的另一核心内涵，则是平等的观念。宋人金盈之《醉翁谈录》记载当时京师赏月：“倾城人家子女，不以贫富，自能行至十二三，皆以成人之服饰之，登楼或于中庭焚香拜月，各有所期。”《梦粱录》也提到，中秋节属于贫富同乐的日子，“虽陋巷贫窭之人，解衣市酒，勉强迎欢，不肯虚度。”这就完全摆脱了古代祭月礼的贵族性和某些节日的小众特点，成为全民平等欢乐的节日，所谓“风露清，月华明，明月万家欢笑声”。在明清北京城的拜月仪式中，人们将西瓜切成莲花状，在上面供奉月光遍照菩萨，在佛光普照，平等不二的信仰背后，体现出中秋节日精神的平等性。就数千年的等级社会而言，平等是相对和有限的，而历史发展到今天，人与人平等、阶层与阶层平等则理应成为社会的普世价值，但毋庸讳言，我们现在的社会各阶层之间、集团之间、贫富之间依然有着诸多壁垒需要消除。对此，政府相关部门应利用中秋，通过媒体报刊等多种形式，营造平等和谐的中秋文化；文艺工作者可积极创新中秋艺术；学校社区则可利用假日，举行文艺活动。但所有这些行为举措，都应有一个共同的特质即群体的参与。只有群体参与其中，才能产生平等的氛围。所以文艺活动的方式可采取参与者自主互动，无需预设表演者和观众，人人都是表演者，形式则宜多样化。从功能上说，中秋节的群体性更强，这和春节注重家庭、重阳节针对老人是有所不同的。
还值得一提的是，诗情画意也是中秋的内涵。中国的传统节日，贯穿着中国人的时间意识，体现着自然和生命的节律，代表着中国人天人合一的生活理想，所以向来不乏诗情画意，其中尤以中秋为最。“人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟”的词句，既代表着古人对人生的达观态度，又寄托着他们对人生的美好期待。而“但愿团圆三十秋，不计东西与南北”、“共看明月应垂泪，一夜乡心五处同”等诗句，通过对人类共通情感的抒发，起到心灵抚慰的效果。至于“素月分辉，明河共影，表里俱澄澈。悠然心会，妙处难与君说”，则在人与自然的交融中，领会生命的澄明之境。诚如林语堂所言，中国人的诗歌中有着宗教境界，“诗教给中国人一种旷达的人生观，一种慈悲的意识，一种丰富的爱好自然的态度和艺术的忍受性。”因此，在中秋这样一个美好的日子，理应放下手中的工作，放松身心，试着体验诗意栖居的美好。