中新网福州4月17日电(张羽)福建是中国古代印刷业的重要区域，重要刻书中心之一。福建省文化厅17日对外透露，福建省图书馆专业技术人员日前在客家祖地宁化县发现仍然活存于世的古老“木活字”雕刻印刷技艺，经过初步调查，宁化现存的木活字数量超过30万枚。
据透露，福建省图书馆专业技术人员在宁化县采集《客家文化》资源时，发现该县近年来新修的客家族谱大多仍然采用传统线装工艺。在当地文化部门的积极协助下，采集组从中追索，在该县城北、淮土乡、曹坊镇等地发现了仍然活存于世的古老木活字雕刻印刷技艺。
当地艺匠介绍说，这些木活字既有清代祖传，也有现代新刻。值得一提的是，这几位民间艺匠都能熟练掌握木活字制作的反字毛笔书写、刻制、拣字、排版、校对、印刷、装帧等印刷技艺，至今仍使用木活字为当地人印制族谱。
福建省文化厅官员对本网记者称，福建宁化留存的珍贵濒危的活态木活字刷印术，堪称是中国乃至是世界印刷术的活化石。此次发现，将为中国和世界印刷史、文明史增添精彩的新篇章。
活字印刷术是中国古代的四大发明之一，它开始于隋朝的雕版印刷，经北宋毕昇发展、完善，产生了泥活字印刷。之后，元代初期农学家王祯于大德二年(1298年)创制了木活字。“木活字”是用梨木、枣木或杨柳木等雕成单字，因取材比较方便，成本不高，制造起来又比较简单迅速，所以成为中国活字印刷史上常用的一种活字。雕版、木活字印刷在闽西北客家聚居地称为“刷印”。(完）