【编者的话】今天4月3日为寒食节，亦称"禁烟节"、"冷节"、"百五节"，在夏历冬至后一百零五日，清明节前一二日。清初汤若望历法改革以前，清明节定在寒食节两日之后;汤氏改革后，寒食节定在清明节之前一日。现代24节气的定法沿袭汤氏，因此寒食节就在清明节前一日。
寒食节的源头，应为远古时期人类对火崇拜。古人的生活离不开火，但是，火又往往给人类造成极大的灾害，于是古人便认为火有神灵，要祀火。各家所祀之火，每年又要止熄一次。然后再重新燃起新火，称为改火。改火时，要举行隆重的祭祖活动，将谷神稷的象征物焚烧，称为人牺。相沿成俗，便形成了后来的禁火节。
禁火节，后来又转化为寒食节，用以纪念春秋时期晋国的名臣义士介子推。传说晋文公流亡期间，介子推曾经割股为他充饥。晋文公归国为君后，分封群臣时却忘记了介子推。介子推不愿夸功争宠，携老母隐居于绵山。后来晋文公亲自到绵山恭请介子推，介子推不愿为官，躲藏山里。晋文公手下放火焚山，原意是想逼介子推出山，结果介子推和母亲抱着一颗大树被活活烧死。为了纪念这位忠臣义士，于是在介子推死难之日不生火做饭，要吃冷食，称为寒食节。
是日初为节时，禁烟火，只吃冷食，并在后世的发展中逐渐增加了祭扫、踏青、秋千、蹴鞠、牵勾、斗鸡等风俗。
寒食节前后绵延两千余年，曾被称为民间第一大祭日，也是汉族传统节日中唯一以饮食习俗来命名的节日。后来因为寒食和清明离的较近，所以人们把寒食和清明合在一起只过清明节。然而，在山西大部分地区是在清明节前一天过寒食节;榆社县等少数地方是在清明节前两天过寒食节;垣曲县还讲究清明节前一天为寒食节，前二天为小寒食。
寒食兴插柳习俗。柳为寒食节象征之物，原为怀念介之推追求政治清明之意。早在南北朝《荆楚岁时记》就有“江淮间寒食日家家折柳插门”的记载，安徽、苏州等地还盛行戴芥花，佩麦叶来代替柳枝。
寒食食品包括寒食粥、寒食面、寒食浆、青精饭及饧等；寒食节虽然与清明节归为一体，但时至今日，仍然有迹可循。在江浙、福建等地区都盛行食用清明粿。在江西尤以上饶地区为主，以艾叶煮烂捣碎后，和入糯米粉后制皮，再包入笋、腌菜或者豆沙芝麻等甜咸可口的馅料，家家都做，清明节这一天人们将做好的清明粿带往本家祖坟上祭奠。清明粿实际上是寒食节食物，寒食节在宋朝之后不再存在，但是寒食节的习俗、食俗却被融入清明节之中被保留至今。清明粿作为寒食节食俗也就慢慢成为清明节的一部分，其中的艾叶更是被赋予驱邪、迎青、迎新之意。
江西地区自古重视寒食节，这从江西众多诗人关注“寒食”可以得到证明，唐代钟陵（今进贤）诗人熊孺登写下《寒食野望》：“拜扫无过骨肉亲，一年唯此两三辰，冢头莫种有花树，春色不关泉下人。”家在南昌东湖孺子亭边的诗人来鹄写下《寒食山馆书情》：“独把一杯山馆中，每经时节恨飘蓬。侵阶草色连朝雨，满地梨花昨夜风。蜀魄啼来春寂寞，楚魂吟后月朦胧。分明记得还家梦，徐孺宅前湖水东。”实际上，最晚在魏晋时期，长江流域的荆楚地区已经盛行寒食节。到了唐朝，寒食节为全民的节日，似比清明更重要。宋以后清明、寒食慢慢融为一体。
寒食节活动由纪念介之推禁烟寒食为主，逐步演变为以拜扫祭祖为主，其中蕴含的忠孝廉洁的理念，完全符合中国古代国家需要忠诚，家庭需要孝道的传统道德核心，成为家庭和谐、社会稳定的重要载体。发展到现代，寒食节已成为缅怀革命先烈，教育青少年重要形式。同时，每逢寒食节，港澳台同胞和海外华人回乡扫墓祭祖，成为传承中华民族根祖文化，体现民族认同感和凝聚力的重要节日。
小编为大家整理出来了一些“寒食节”使用的传统美食：
【清明果】在清明节前后制作的一种食物，果形似饺子，但味道截然不同，外皮用鼠鞠草或艾草做成，馅有韭菜、鸡蛋、豆腐干等。
【青团】一种用草头汁来做成的绿色糕团，清甜甘香，软糯可口，带有艾叶香气。吃青团主要是流行于江南一带的“清明节”、“寒食节”等节日，是汉族的传统节日食品。
【润饼菜】又称润饼、嫩饼菜，是春卷的一种，发源于泉州，而后流行于台湾、福建地区。每到清明时节，泉州人有吃“润饼菜”的食俗。据说，这是古时“寒食节”食俗之遗风。
【青精饭】又称乌饭、乌米饭、乌稔饭，用糯米染乌饭树法之汁煮成的饭，颜色乌青，为寒食节的食品之一。每年三月初三，畲族人家家户户煮“乌稔饭”，并馈赠汉族的亲戚朋友，久而久之，当地的汉族人民也有了清明时食“乌稔饭”的习俗。
【寒食粥】“寒食节”期间，百姓家家不许动烟火，需备麦粥等冷食，借此纪念，这寒食粥便是因“寒食节”而流传下来的节日饮食。
【饧】即现代饴糖，是古代寒食节的专备食品。“海外无寒食，春来不见饧”，“市远无饧供寒食”， “箫声吹暖卖饧天”，“粥香饧白杏花天”……从众多的提到饧的寒食诗作中不难看出，古代过“寒食节”必须有饧食，没有饧，根本不叫过“寒食节”。
【蛇盘兔】一种面点，它是山西流传2500年历史的清明寒食必备美食。蛇盘兔用面粉捏成“蛇”和“兔子”的形状，“蛇”代表介子推的母亲，“兔子”代表介子推自己，“蛇”和“兔”缠绕在一起，用来表达孝道之心。另外还有流传下来的谚语：“蛇盘兔，必定富”。
【馓子】一种油炸面食，古称“寒具”，是“寒食节”食品。馓子自古就有，不过现在的馓子南北方有所差异：北方馓子以麦面为主料，大方洒脱;南方馓子多以米面为主料，精巧细致。
【清明螺】清明螺即田螺、螺蛳，清明前是食用螺蛳的最佳时令，此时螺肉肥美，有“清明螺，肥似鹅”和“清明螺，顶只鹅”的说法，这也是南昌人在这个节日最爱吃的。
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