内陆最大妈祖庙——武陵山区·芷江天后宫

       芷江天后宫，坐落在湖南芷江侗族自治县县城舞水河西岸。这里原为福建客民会馆，乾隆十三年（1748年）由福建客民所建，天后宫从始建至今已有250多年，占地3700平方米，现存建筑面积1970平方米，为内陆最大的妈祖庙。

        芷江天后宫坐西朝东，南北建有耳室，中间三进：戏台、正殿、观音堂，左为财神殿，右为武圣殿和五通神殿，全部建筑结构基本保存完整。1986年被列为省级文物保护单位。

 文物建筑
        天后宫占地3700平方米，现保存建筑面积1970平方米，略呈矩形，位于县城河西舞水河岸，座西朝东分布在三条轴线上、即中间三进：包括石坊、戏楼、左右厢房、前殿、正殿、后殿；南翼两进：包括南耳房、财神殿；北翼三进：包括北耳房、武圣殿、议事厅、五通神殿。在中轴线与北轴线建筑之间有一宽1.6米、进深32米甬道，往东（河岸）可通天后宫北侧门，往西可通后院；后院北侧建有厨、厕、寝室共200平方米，供工作人员住宿休息场所。在北翼三进后院原建有梳妆台，上世纪五十年代电厂占用期间将梳妆台改建为消防池（或柴油机循环水池）现今改为观赏鱼池。
        最为称赞的是石坊青石浮雕：
        坊高10.6米、宽6.3米、重檐歇山顶、门楼建筑形式。石坊全部采用明山所产油绿带青的变质沉积岩石为面料，坊上各类浮雕大小共95幅，大幅2.62平方米，小幅0.09平方米。主要画面有：渔樵唱和、耕读为本、麻姑献寿、寿星献桃、琴棋书画、八仙过海、八王巡天、魁星点斗、连升三级、仙翁弈棋、古松灵芝、弧桐秀竹、武汉三镇、洛阳桥、丹凤朝阳等。石坊门楼两侧石鼓相峙、雄雌狮蹲踞，坊前平台石栏柱顶雕刻顺序为石榴、湘莲、南瓜、小象、幼狮、成谐音为“留连难相思”之意。石坊雕刻的精湛主要表现在，运用圆雕、镂雕、高浮雕等技艺手法，使得坊上的江南山水、花草竹木、鱼龙狮凤、神鬼人仙、形神兼备、栩栩如生。前往行内专家称赞芷江天后宫石坊为“江南一绝”。

自然与人文
       天后宫地处湖南省芷江侗族自治县芷江镇河西江西街83号，芷江、古属“五溪蛮地”，出土文物证明早在旧石器时期、舞水河沿岸已有原始人类活动。上周属楚黔中地、秦为黔中郡地，西汉高祖五年（公元前202）置无阳县、为芷江建县之始，以后政区几度分合、名称及隶属关系屡经变更，清乾隆元年（1736）新置芷江县，1986年9月22日经国务院批准芷江县改称芷江侗族自治县。
       境内北受武陵山、西受天雷山影响、东南盘亘雪峰山余脉、整个地貌以邱凌为主、地势由北西向东南方向倾斜、四周高、中部底、形成盆地。舞水为流经县境最大河流、两岸均为平原区。地貌多姿多态，依自然形势平原、岗地、邱凌、山地四种。
       芷江县城为湖南省级历史文化名城。枕川带流、明秀客观。县城八景（明山选翠、秀水拖蓝、杨溪云树、木洞烟萝、景刹星辉、谯楼月朗、雁塔秋风、龙津春浪）为古城增韵添色。1945年8月15日日本战败并在芷江县城东郊七里桥洽降，这一重大历史事件，更使芷江闻名中外。
        天后宫就坐落在这自然与人文底蕴都非常深厚的环境之中。
        地理交通位置、自然环境十分优越，距怀化市37公里，距芷江机场仅三公里；沅江支流舞水自北向南从宫门前流过，南距世界第一侗族风雨桥“龙津桥”200米、北邻“芷江三桥”，东与县城隔河相望，西背靠河西新辟明山大道，周围优越的自然环境更衬托出天后宫古建筑群的古朴与隽美。

芷江天后宫

碑坊石雕1

碑坊石雕·洛阳桥

琴棋书画

龙津风雨桥