上海这样的平地还会有老虎吗？古代海边森林密布，当然有猛兽出没，也就自然有关于老虎
传说的
故事。过去，除了土家族等
民族的虎传说中老虎形象正面，一般的老虎传说常常把虎描述得很凶悍，老虎故事往往具有恐怖故事的特征。
但是，上海的一些老虎传说，老虎故事与人和谐相处，虎故事并不恐怖。并且，这些老虎故事还与
历史上的一些大人物有关系，最突出的就是狄仁杰与老虎的故事。
狄仁杰是唐代著名的政治家，曾在武则天统治时期担任宰相，狄仁杰断案更是赫赫有名，今天还是法学研究，通俗文艺表述的不朽的话题。电视剧播演狄仁杰的故事，他的故事可谓家喻户晓。他曾经担任江南巡抚使，上海地区自然是在他的管理范围内。那时上海的嘉定等地早已成为陆地，因此，这里有一些关于狄仁杰与老虎的故事，以及狄仁杰与老虎的纪念遗迹是很正常的。由于狄仁杰在江南地区有很好的政绩，老百姓很怀念他。上海地区过去就有狄公祠，供奉这位伟人。但狄公祠又叫伏虎庙，据说嘉定徐行一代至少就有两座伏虎庙，供奉狄仁杰。
那么，为什么狄公庙又叫伏虎庙呢？
民间文艺调查来的传说是这样的：狄仁杰做地方官的时候，有一次外出，遇到一只老虎在地上打滚，爪子不停地往嘴里掏。狄仁杰觉得老虎不像是要吃人的样子，就走过去看看，老虎于是张开大嘴不打滚了，好像是求狄仁杰救它。狄仁杰看看老虎嘴里，发现有一根骨头卡在喉咙里面，但想想老虎平时为非作歹，觉得罪有应得，就离开了。那老虎就再次滚动起来，显得十分痛苦。狄仁杰觉得可怜，便回去对老虎说，你过去不知道害死多少人畜，本来不该救你，但看看你可怜，就救你一命，但你以后要吃素，改恶从善，你能够做到吗？老虎连连点头，张开大嘴，请求狄仁杰救它。狄仁杰便伸手将老虎嘴里的骨头取出来，扔在一旁，叫老虎回去，他自己也转身就走了。那知道那老虎就跟在他的后面不愿离开，狄仁杰赶都赶不走，老虎就像狗一样跟在他身边。老虎就这样跟着狄仁杰，每当狄仁杰外出，老虎就为他担任护卫开路之责。就这样，狄公祠就叫伏虎庙了。这里的伏虎不是通过武力降伏老虎，而是一种善的感化，因此，这是伏虎，更是化虎，教化老虎改恶从善。
这些故事在上海嘉定地区流传，上个世纪七十年代进行
民间文学的集成调查，一位叫张守之的先生讲述了以上故事。这是从唐代传下来有千年历史的故事了，是上海地区的珍贵的口头
文化遗产。今天这些故事正快速地被遗忘，这是很遗憾的事情，因此我们要保护传承这些故事。因此，在虎年我们再次提起这些虎故事。
这些上海地区的老虎传说故事，反映出人们对于清官狄仁杰的一种怀念，更表现出一种和谐的人虎关系。故事的真实性我们没有办法确认，但是却真实地体现出上海人民的一种善良的意愿。
虎年重温这些故事，能够在海上感受到与文化
传统关联的愉悦，特与大家共享。
（田兆元）
