汉族神话500篇（266）：《人死蛇蜕壳》（福建）

人死蛇蜕壳
汉族

盘古开天地之后，天上玉帝就派遣人和动物到凡间来，安排人主宰世间万物，各类动物各司其职：老虎镇山，牛马服役，老鼠食残汁。玉帝担心它们不安分守己，就规定万物相互牵制，天下太平。
玉帝十分宠信人在世上的作用，同时又讨嫌蛇的凶残和剧毒，特赐予“蛇死人蜕壳”。意思是蛇不能发展，过不了多久就得老死，人却可以长寿不死，老了只要在门角背脱下一层皮，又变得年轻起来。
过了好多年之后，一日，玉帝忽然想起人世间不知如何了，有没有照他的旨意办事，特派太上老君下凡查看。太上老君迟疑不肯接旨，担心世间复杂，诸事难办，就把难处向玉帝表明。玉帝赐给他金咒语，可以先斩后奏，先判后禀，太上老君才不得不下凡来。
太上老君下凡一看，山也光了，水也涸了，老虎难镇山，牛马不服役，老鼠肥得像大象，一条条僵死的蛇，横七竖八地臭不可闻。更奇怪的是，老鼠追逐着要吃猫呢!太上老君问老牛这到底怎么回事。
老牛是老君的坐骑，主人问起原委，它叹了一口气说：“唉!别提了。这都是玉帝自己安排的，什么蛇死人脱壳，蛇死了老鼠多起来，那人呐，你自己去看吧。”老牛摇了摇头，它有难言之苦!
太上老君举目一看，一群赤裸裸的男女走到他面前，大声地呵责：“嗨，你这个糟老头子，怎么不去门角背退壳呢?”说完就去扯他的衣服，脱他的帽子，捋他的胡子。老君忙说：“勿礼也，非道也。”又见一群男女去扒牛吃，像飞蝗扑食一样，顷刻间把一条牛剥吃个精光、。
看到此景，太上老君痛心地说：“道一乱天下乱!”怎么会不乱呢，蛇一死鼠为患，连猫都没有办法；人一脱壳又一生，终老而不死，人满为患，田不够耕，粮不够食，布不够穿，尔虞我诈，灾难呀灾难。
太上老君思想再三，世间这状况断不可继续发展，就用玉帝赐给的金咒语，把人和蛇的结局做了一个对换，叫做“人死蛇蜕壳”。此后，人到终老必死，蛇却蜕一层壳生长一轮。他又顾全玉帝封赐“蛇死人蜕壳”的原意，做了新的规定；人虽然不再蜕壳长生了，如果能知善积德，勤劳守本，可以增寿进入仙班；蛇如果滥施淫威，伤害人畜也可即刻打死，叫竹神监督。所以蛇见竹如见舅，十分害怕呢。
打从“人死蛇蜕壳”以后，人患和鼠患都得控制，四海得以安宁，祥祥和和地过了好几万年呐。
王宪昭据《中国民间故事集成》（福建卷）文本缩写

2011.06.10

【说一句】此神话流传于福建宁化县。