相传在明代千山头的道士最多，仅中宫这一个庙内就有百余名。千山头各庙宇成名气的道士很多，如丁玄阳、郭玄阳、刘玄阳等。这里讲述的是刘玄阳为代表的
历史，刘玄阳出家“元都观”（也曾在仰止阁修练），道号至真，著有经书7部，在道教界影响力很大，被誉为玄阳之称。
刘玄阳自幼聪明好学，仪表端庄，举止文雅大方，为人正直善良。他尊老爱幼、勤劳朴素。不幸的是父亲早逝，全靠母亲蔡氏抚养。刘玄阳20多岁时娶妻李氏，生二女，因母亲年老多病，连年旱涝失收，苛捐杂税忒重，
生活逐渐困难。李氏的精神压力很大，为释放肚子的闷气，便嘟囔丈夫说：“堂堂男子汉养活不了老婆孩子，没有这个本事还成什么家，还不如早出家当和尚、道士来……”这一年的青黄不接，投亲告友无门，草根树皮都吃光了，地方衙役还是逼命要捐款。刘母看着子孙饿得筋挑头，儿子愁得打转转，儿妻还说闲话给她听。蔡氏心想我这个老妈妈没用了，别再拖累儿子受苦了，再也不愿看贪官污吏们逼要银粮的凶狠嘴脸了，一怒之下绝了食，刘母去世后好歹弄了个薄棺材埋葬了。
刘玄阳对母亲的死又难过又惭愧，心想一个堂堂男子汉连老母亲都养活不了，还有什么脸面活在世上，不如死了好。
这一天又因断炊烟，妻子苦丧着脸对刘玄阳耍脾气，刘实在忍受不下去了，一怒之下离开家（现在薛城区陶庄镇后湾村），跑到千山头跳崖自杀。
刘玄阳不顾一切爬到悬崖峭壁处，已经少气无力了，在他用尽全力往下跳时，一下子昏倒在地。这时，正巧元都观的老道长在山上采药，老远看到从西边爬上来一个汉子，从举动表情上就知道不是游山观景的，看他那个颓丧劲断定不是好事。当刘进入山崖险境时，他就悄悄地隐蔽在山石后面，当刘玄阳在用力往下跳时，被老道长的药杖勾住了腰带，刘才没有坠入山涧。
老道长取下身上的水葫芦，对着刘玄阳的嘴灌了几口山泉水，刘慢慢苏醒过来，老道长问清了情由，又经过刘的再三恳求才收他为徒。
刘玄阳出家后专心跟着老道长诵经修炼、学习
研究医学，不长时间长进很快，成了老道长的得力助手，师徒俩也经常到山上采药，采回药后精心泡制，布施给穷苦病人。凡经过他师徒们诊治的病人大都药到病除，起码病状减轻。求医拜神的人越来越多，他们师徒也就越来越忙，他们把这种繁忙当作修真养性法。
再说刘的妻子得知丈夫自杀未遂后当了道士，她也悔悟了，自己也带着两个女儿到紫竹奄当了女道士，为该庵的十世弟子，道号丹文。她与弟子和刘玄阳的弟子共同重修了紫竹庵后面的“斗母宫”，练修终身，使紫竹庵也大有了名气，紫竹庵内还存有明代大书画家董其昌撰书的碑文（据庙碑记载）。
几十年后，元都观的老道去世了，享年一百零五岁，徒子徒孙和众多善主流着眼泪按道规把他隆重的殡葬了，以后观内的主持就落在刘玄阳身上，刘玄阳谨尊老道长的遗嘱办事，观内香火很兴盛。在道教界他著作的经书和治病验方广为流传，声望越来越高。
刘玄既爱教更爱国，他身遁空门心系国家，他给叔兄弟刘思问的三个孙子起名为：兴邦、安邦、定邦，他胸怀大志，为后代起名也想着治国兴邦光耀中华。
寒来暑往，几十年过去了，刘玄阳的五缕长髯变成了银白色，已经是93岁的人了。就在这一年的冬季，他感到精神倦怠，食欲大减，徒子徒孙们很耽忧。刘玄阳光喝清泉水延命就月余了，但他神智清醒，面色仍如古铜。一天晚上，天空飘着鹅毛大雪，他让徒子徒孙们到面前来，语重心长地交待一番，确定了主持后就说：“我同你们在一块的时间不长了，每个人都是免不了一死，你们不要难过，今后严守道规办事，洁身修炼就是了……”因平时刘玄阳对徒子徒孙们体贴入微，感情很深，当听到他的遗嘱，个个辛酸的泪水夺目而出，几乎同声哭道：“师父、师老，我们离不开您……”
“人终有一别，不可强求……”
“俺今后再见不到仙师了！”
“以后还是能见面的”
“怎样能见到仙师呢？”
“那就聚官（锯棺）相见吧”。刘玄阳语音一落就离开了世间，高登仙界了。
殡葬刘玄阳的这一天，凡是知道消息的各观道士，各地善主都前来吊唁，在笙管笛箫，诵经祈祷，哭泣声中，众人簇拥着仙龛（龛：装殓道士的轿型棺材，用木炭香料等物把仙体靠坐在里面密封），葬在奚公
山西道士墓地。场面十分隆重、动人，有很多被刘玄阳治好病的人和徒子徒孙哭得死去活来，一直到太阳落地，寒风凛冽还不愿离去，还有的下决心守墓三载以表达对玄阳的浓厚感情。
注：（下）见下篇