在大自然林林总总的生物群中，菇菌只不过是不显眼的一员，但在人类文明的早期，菇菌却扮演过重要的脚色。先民们以采集野生山果和菇菌作为充饥食物的历史，在世界各地大约延续了数千年。这段历史不但见之于古籍的记载，在我国浙江余姚河姆渡发掘的新石器时代（距今约7000年）文化遗存，其中就有山枣和菇菌的化石，也为我们提供了人类曾以菇菌作为天然食粮的最早物证。
我国是有着五千年历史的文明古国，也是世界上最早认识食用菌的国家之一。食菌文化作为中华饮食文化的一个分支，以其悠久的历史和独特的韵味，给人以意味无穷的艺术享受，使人可以从中领略到自然的和谐、人生的美，在东西方文明古国的早期历史文献中，都记述了关于菌类的栽培。在2000年前的史料中已有记载。《吕氏春秋》载有"味之美者，越骆之菌"《史记》中有的记载，称为"千岁松根，食之不死”，此外，还有许多十分生动有趣的民俗学、社会学方面的材料，向我们讲述过人类曾以菇菌为食渡过灾荒和绝粮的故事。上述事实表明，在人类文明的早期对于菇菌的利用，也同样是出于一种生物本能。
进入农业社会后，随着人类文明的昌盛，人们才开始以一种审美的眼光来鉴赏菇菌，成为大家所津津乐道的美味食品，縯绎出许多与菌食有关的掌故轶闻，便有许多用佳菌制作的美食，不但记载于古籍，也口碑于民间，形成富有浓厚生活情趣的食菌文化。