2009年01月23日 16:53:33 来源：新华网
新华网南京１月２３日电（记者蔡玉高、周润健）中科院紫金山天文台研究员王思潮介绍，作为我国最热闹的传统节日，春节已有４０００多年的历史。
王思潮介绍，我国的传统节日有很多，如春节、元宵节、清明节、七夕节、中秋节、重阳节等，春节则是其中最盛大、最热闹的。春节又叫“过年”。正式“过年”是从春节的前一天开始的，即除夕，也就是每年的最后一天。除夕这天，人们都要“守夜”。全家人围在一起，吃很丰盛的年夜饭。除夕夜里，人们包饺子、放鞭炮、贴春联……迎接新的一年到来。
王思潮说，关于春节的起源有很多说法，但其中为公众普遍接受的说法是，春节由虞舜兴起。公元前２０００多年的一天，舜即天子位，带领着部下人员，祭拜天地。从此，人们就把这一天当作岁首。据说这就是农历新年的由来，后来叫春节。
江苏省天文学会天文专家严家荣介绍，中国人过春节虽然已经有几千年的历史，但把夏历正月初一作为过年之日，称之为“春节”并且放假，是在辛亥革命以后定下的。
据资料记载，１９１３年７月，由当时北京政府任内务总长向大总统袁世凯呈上一份四时节假的报告，称：“我国旧俗，每年四时令节，即应明文规定，拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡我国民都得休息，在公人员，亦准假一日。”但袁世凯只批准以正月初一为春节，同意春节例行放假，次年（１９１４年）起开始施行。
１９４９年９月２７日，中国人民政治协商会议第一届全体会议决定在建立中华人民共和国的同时，采用世界通用的公元纪年。同时把阳历一月一日称为“元旦”，农历正月初一则称为“春节”。这使得“春节”的地位更加稳固。