历史上嘉定竹刻的最大特点在于文人的介入和作品的文化气息,然而,旧时“文人竹刻”今已不复。晚清、民国后,传统嘉定竹刻艺术中的透雕、高浮雕也几近失传。在留青技法当道时,疁城的手艺如何从目前的中坚力量传向下代,已是摆在当代竹人面前一道难解的题。
如意 张伟忠竹雕作品
张伟忠正在进行竹刻技术演示
博物馆的徐征伟。少顷,徐回复来一首诗:“小松称隐逸,绝艺见精神,几多风雨夜,游梦话前身。”
五年前的一个夏夜,嘉定竹人张伟忠做了一场梦,酒肆里一个白发青眼、貌古神清的老人正把酒自斟、聊发少年狂,酒肆外风疾雨劲。及醒,张伟忠把梦境拟成打油诗发短信给老友,嘉定诗中的“小松”本名朱缨,号小松,是明代竹刻大家,其父朱鹤,号松邻,被公认为嘉定竹刻之父,朱小松“少而多能,博涉有余力”,诗书画、金石、盆景、竹刻,无一不精。小松季子朱稚征,号三松,亦为明末竹刻高人。
张伟忠自廿余年前开始竹刻生涯,经历几多变迁。为修竹并自修,这些年他每年中有数月简居山中,携学徒过着读书、打坐、刻竹的桃源生活。朱小松的刀笔有神、痴酒率性乃至狷狂豪放性情皆为张伟忠欣赏。当时正在创作《嘉定三朱竹雕插屏》的他受梦境启发,打破既定创作顺序,一鼓作气完成小松、松邻、三松的一组臂搁人物创作,并以徐征伟的三首诗题款。
遗产成功后渐趋稳定与继承。目前嘉定专业竹刻家有十余人,有人说:“现在是解放以来嘉定竹刻最好的时候”,而有学者认为,嘉定竹刻的最大特点在于文人的介入和作品的文化气息,旧时“文人竹刻”今已不复,而留青技法当道时,嘉定竹刻的传统工艺也要得到更多继承和保护。
据清人金元钰《竹人录》记载,嘉定竹人自明朝正德至清朝嘉庆年间不足百名。道光以后曾盛极一时的圆雕、高浮雕、透雕技法衰落,嘉定竹刻名家骤减,至清代末,普通刻手也所剩无几。民国以后,嘉定竹刻几度濒危又数次起死回生,直至2000年以后收藏市场打开及2005年申报国家级非物质当代嘉定竹刻断而不绝
上海徐汇区的一间普通工房住宅里见到早已退休在家的他,年过七旬却仍然保持着工作习惯的张迎尧,在家中洗手间的台盆上用木板搭起一个极简易的工作台,就着自来水、钻粉工具和刀具摆弄玉石、象牙小件,他翻开一本册子,里面竟有数千方他篆刻的印章。
张迎尧是解放以后第一批学习嘉定竹刻的老艺人。几天前,《东方早报·艺术评论》在嘉定竹刻艺术在清康雍乾时期达到顶峰后,由于中国的内忧外患和社会动荡,至清末已出现品位下降的趋势,民国时期进入了停滞阶段。在吕舜祥的《嘉定的竹刻》一书中有这样的记载:“刻件全成商品,竹人变为竹贾”。当时,为了打开市场贴近消费,嘉定竹刻的制作和样式都转向实用为主,譬如旱烟筒杆、竹根酒杯、竹筷、围棋筒等。经历八年抗战至解放前夕,嘉定城内的竹刻店大多关张,仅文秀斋等三两家勉强维系。张迎尧的师傅潘行庸曾是文秀斋的一名学徒,手艺超群。1946年,李济舫在《嘉定日报》上写道:“自张晓生、叶湘华故后,斯艺中绝,稍可观者,仅潘味庵(潘行庸号)一人而已。”时至今日,凡举近代嘉定竹刻,人们仍不忘潘行庸。尽管被人尊为“嘉定末代竹刻大师”,但些许对嘉定竹刻深有研究的人私下里说,“古代高超的技法到潘先生一辈手中也显得衰落了。”
“1956年嘉定成立了手工艺竹刻生产小组,我是第一批被招进去的,当时这个小组一共有13人,其中8人是年轻的学徒,潘行庸就是我师傅。那时候圆雕、深雕已经失传了,潘老师主要刻线刻和浅浮雕。” 张迎尧说,除了学习传统手艺,他们还做了不少竹制的线板、绒线针、拷酒用的工具,但无人购买囤积下很多产品。1959年张迎尧和所有人被迫转行进入上海玉雕厂,竹刻小组关停。上世纪60年代初,潘行庸因病从上海回到嘉定,不久后病逝,嘉定竹刻由此进入了一段冰封期。
长期从事嘉定竹刻历史研究的原嘉定博物馆副研究员陶继明回忆,在嘉定籍的原全国人大常委会副委员长胡厥文的推动下,1980年嘉定县工艺品公司着手恢复竹刻艺术,建立竹刻社,吸收了丁黎良、张建忠、王威等学员。1988年,嘉定博物馆成立竹刻工艺部,向社会招收了王乐平、张伟忠、苏玉蓉三位学员,在王威的带领下一起摸索、学习并继承嘉定竹刻艺术。博物馆一度面临资金危机,胡厥文捐出6万元现金,资助学员每月60元的工资,令他们能安心学艺。
然而在经济大环境并不景气的年代里要长期坚守传统的竹刻艺术实属不易,嘉定博物馆无力负担四个人的开支。无奈之下,王乐平、苏玉蓉不得不离开嘉定博物馆,张伟忠也转到了其他文化单位。为养家糊口,他们也曾停止过创作或改行谋生,焦虑、阵痛、无所适从的感觉陪着他们走过很长一段时间,但作为上世纪90年代初受过完整竹刻培训的嘉定竹刻传承人,2000年以后他们或早或晚都选择了回归。
2005年8月,文化部启动了“国家级非物质文化遗产保护工程”。专家认为,“在国内外享有很高声誉的嘉定竹刻艺术是我国民间工艺百花园的一朵奇葩,它是一门具有深厚文化底蕴和独特审美价值的竹子雕刻艺术,具有原创性、书卷气和无可替代的风格品位。”2005年,嘉定区政府启动了“嘉定竹刻保护五年计划”,12月,嘉定竹刻协会成立。次年初,嘉定竹刻被列为第一批国家级非遗名单,是年末,嘉定竹刻博物馆开馆。张伟忠和老师王威也回到了昔日的岗位。曾经一同研习的师兄妹王乐平、苏玉蓉如今也在各自的竹刻工作室中寻找竹人的安宁。
疁城艺弦谁来续?