墙体37段，总长约17.67公里
湖北有长城吗？境内的长城究竟有多长？具体分布在哪里？这些谜团现在有了准确的答案，记者昨日从省长城资源调查领导小组办公室获悉，建国以来规模最大的湖北长城资源调查已顺利结束，湖北长城资源“家底”已摸清，我省正着手制定相关的长城保护计划。
此次调查全面掌握了湖北长城资源的数量和保存状况，发现了一批墙体、烽火台、关堡等长城遗存。据统计，共登录长城墙体37段(石墙34段，土墙3段)，总长度17671.8米，关堡9个，敌台9个，铺房5个，烽火台2个，主要分布于鄂西北竹溪、竹山与陕西的分界线上，历经岁月磨砺和人为破坏，境内的长城存在不同程度的损毁。
华中师范大学历史文化学院王玉德教授参与了此次调查。据他介绍，湖北长城地处山高林密、人烟稀少地区，因此一直藏在深山无人知。湖北长城修筑的作用，在春秋战国时期主要用于诸侯国之间的防卫，此后地方官员为了保护地方安定，也曾修建和加固，比如，竹山、竹溪一带现存的碑刻，即记有清朝嘉庆年间防御事宜。
此次调查表明，湖北长城是利用天然的山势，形成的人工与自然相结合的长城，它由断断续续的石墙或土墙、众多的山寨、天然的山体构成，地域特征、选址、布局、砌筑方式等有别于八达岭长城等北方长城。通过综合文献、考古等诸多证据初步判定，我省现存的长城遗存是春秋战国以后多个历史阶段形成、演变发展而来的。
王教授认为，作为一项影响力大、分布地域广泛的重要文化遗产，湖北的古长城一直鲜为人知。此项调查结果不光为长城资源的切实保护提供了基础资料，同时也为研究我国长城遗存的多样性增添了新内容。
省文物局相关人士介绍，该局将按照国家文物局和相关意见，启动湖北早期长城保护规划的编制工作；实施重要地段长城的维修保护工程。
据悉，长城是中国古代一系列规模庞大的军事防御工程，始建于春秋战国时期，至明代历经十余个朝代，横跨东北、华东、华北、西北的十多个省、自治区和直辖市，但一直以来，有关长城的确切长度、所经地域等具体家底尚不明确，为此，国家文物局制定《“长城保护工程(2005-2014年)”总体工作方案》，进行长城资源的科学普查。
2008年7月，我省被列为长城调查和保护的省份之一，2009年，我省启动调查工作，由武汉大学考古系、华中师范大学历史学院、省古建中心联合组队，承担调查任务。2011年，调查工作结束，并于当年底通过国家文物局验收。
鄂长城始建年代仍是未解之谜
中国修建长城有2000多年的历史，提到湖北长城，人们自然有诸多的疑问——湖北现存的长城遗迹到底是哪朝哪代修建？它是不是史上最早的“楚长城”的一部分？昨日，王玉德教授称，目前这些问题还没有确切答案。
王教授称，修筑长城的可考历史可上溯至2500多年前的春秋时期，诸侯国家相互争夺霸权，国与国之间战争频繁，为了彼此设防，齐、楚、魏、赵、燕等国先后在邻近敌国的边境修筑了互防长城，因此学术界认为，楚长城是历史上修建最早的长城之一。
目前学术界认可的是，“楚长城”最主要部分在河南省境内，而我省境内的古长城算不算“楚长城”的一部分，还有待于调查和考证。
同时，湖北省现存的长城墙垣多为石制，难以进行时间的鉴别，且没有发掘出可作为断代证据的相关文物，因此目前对湖北现存长城的结论暂定为：“它是春秋战国以后多个历史阶段形成、演变发展而来的。”
王教授认为，随着湖北长城研究和考古工作的深入，这段历史之谜将逐渐揭开神秘面纱。
它与北方长城有何不同？
不够高大威猛 但随材就势
提到长城，人们想到的可能是嘉峪关至山海关的“万里长城”，想到的可能是险峰峻岭、连绵不断、雄伟高大宽阔……但提到湖北省的古长城，不少人可能会持怀疑态度：“有吗？咋就没一点印象？”
对此，王玉德教授解释，让人们没印象的主要原因是，湖北长城不够长，不够“高大威猛”，但其点状分布、随材就势、人工与自然相结合的修筑方式，都体现了楚人随机应变的智慧，丰富了长城“家族”的类别，“是湖北长城值得骄傲的地方”。
比如，湖北长城中规模较大的白山寨长城，位于郧西县白山梁山脊上，长城墙体为石头砌成，全长187米，宽1.9米-2.1米，残高3.6米-6米。而北京八达岭长城总长度为7000多米，城墙高低不一，平均高约7.5米，顶宽约6米，可容五马并驰，十人并行。“相比之下，我省长城的气势大大不如”。
为何不同地区的长城区别如此大？王教授称，不同地区的长城修于不同时代，当时的政治斗争形势、地理条件均不同。北方长城主要是中华农耕区与游牧区之间的障隔，是中央王朝为了应对游牧民族的入侵而修筑，而湖北等地属于中华农耕区，修筑长城的目的只是用作保护性的自然障隔，所以“不用太长、太高大”。
但湖北长城也有区别于北方长城的独特性。湖北长城呈现“断断续续、点状”等特点，它是人工与自然相结合的防御体系，选址时注重利用地势，自然山险、山寨也被纳入，成为长城的一部分，且以土、石为主，修砌时注意就近取材，多采以毛石垒砌而成，石料质地、形状大小不一，垒砌方式也是随材就势，不尽相同。
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