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茶卡盐湖位于柴达木盆地第一镇——青海乌兰县茶卡镇，“茶卡”是藏语“盐池”，也是“青盐的海”的意思，茶卡镇因为盛产大青盐而久负盛名。我们从德令哈、大柴旦一路颠簸而来，还未靠近茶卡盐湖，风里就飘来一股咸咸的味道。首先映入眼帘的是漫无边际的一个大湖，湖水青蓝，湖边几座未成型的大型雕塑分外醒目，如果不是身处盐湖，还真以为是用白玉雕成的。一些从美术学院来的学生，在这里堆起盐砣，创作盐雕，这些盐雕外表看来仿佛是一座座盐制的佛塔。迎着阳光，雕刻工具与盐砣相撞，飞起了朵朵盐花，在阳光的映衬下，泛着寒光。 够国人吃一辈子的盐花花 很久很久以前，青藏高原是海洋的一部分，十几万年前，一次神奇的地质构造运动，这块地面抬起变成了世界上最大的高原，结果海水留在了一些低洼地带，形成了许多盐湖和池塘，茶卡盐湖就是其中的一个。 茶卡盐湖开发得很早，已有3000多年的开采史。早在公元前206年——公元25年的西汉时期，当地羌族人就已经知道采盐食用了。茶卡盐湖的湖水面积明显受季节影响，雨季湖水面积可达104平方公里，相当于杭州西湖的十几倍，干季湖水面积明显减少。 据工作人员介绍，茶卡盐湖蕴藏的是天然结晶盐，晶大质纯，盐味醇香，是理想的食用盐。 因其盐晶中含有矿物质，呈青黑色，故称“青盐”。茶卡盐湖初步探明的储量达4.4亿吨以上。 茶卡盐极易开采，人们只消揭开十几厘米厚的盐盖，就可以从下面捞取天然的结晶盐。开采过的卤水，几年之后又重新结晶成盐层。一望无际的茶卡盐湖虽然是柴达木盆地四大盐湖中最小的一个，仍然足够全国人吃75年。 铺铁轨跑火车的盐巴巴 茶卡盐湖的湖面上，有些地方会结出厚达数米的盐盖，异常坚硬。采盐工人于是在盐盖上铺上铁轨，这样的运输方式大大提高了效率，不经意也造就了独有的小铁路风光。 茶卡盐湖上两条并行的窄轨铁路现在能使用的只有一条，另一条的不少路段都被一堆堆白盐所埋没，而且那些白盐已经完全固化。轨道下铺设的枕木、路基和道钉，无一例外地全都被盐腐蚀成暗红色，这是只有铁器才会有的暗红痕迹，仿佛是岁月的斑斑锈迹，为这个盐湖增添了一种难以言说的沧桑。 从清代乾隆年间开始，茶卡开采的盐曾专门进贡皇宫。一路上，过去专供皇帝御用的大青盐随处散落，有些就堆积在另一条窄轨上，已经固化成块的盐堆在暗红色的路基上依旧不失本色，像极了冬天里的积雪。作为通往盐湖中心唯一的陆上通道，这条窄轨铁路歪歪扭扭，小火车行驶的速度“吞吞吐吐”，让人感觉如果速度快些，似乎就有脱轨的危险。坐在颠簸的小火车上，领受着只有高原上才有的夏日寒风，我们体会到了盐湖上的古代盐工采盐运盐的那份艰辛。 从小火车上放眼望去，铁路极远外耸立着顶上积雪的群山，两边的盐湖如同草原般开阔，湖里的卤水纯清碧绿，不见一丝生物的迹象。只有那些如工艺品般的结晶，静静地点缀在湖中，有的像欲飞还立的飞禽，有的像凝固不动的走兽，千姿百态，惹人遐想。大风毫无阻挡地在湖面上肆意行走，使蓝天白云的倒影全都隐藏在被吹皱的水纹里。只有远处祭湖的嘛呢堆边的幡旗，色彩斑斓，随风而舞。 |
“茶盐”观色
发布: 2011-5-01 22:43 | 作者: 白英 | 来源: 《中国民族报》2011年4月8日 | 查看: 638次
