阳春三月 作于一九九八年
1986年2月9日正月初一海外版报眼
1998 戊寅·虎年
编者的话：
申沛农的剪纸，单纯、洗练、优美，以一颗袒露、明净的童心惹人喜爱；作风细腻、精巧，剪刻粗中有细，巧中藏拙，有鲜明的“申氏”风格。他的剪纸，陪伴了许多人的成长……
从1986年开始的春节报眼剪纸，到1998年开始的迎春贺卡，申沛农和人民日报海外版结下了不解之缘。这位身残志坚的剪纸艺术家，虽已离开我们10年，但他带来的美让世人铭记。
缘起于报眼设计
他的迎春剪纸以儿童为主体，充满可爱的童趣，动作是过年期间的民俗喜庆活动，如耍龙、舞狮、提兔灯、打腰鼓、放鞭炮等。线条粗犷简洁，造型秀美，构图布局合理，装饰感强。如此，为海外版设计新年报眼延续了许多个年头，既为春节版面增添了喜庆的气氛，又让海外的读者欣赏到了优秀的民族文化艺术。
最初认识申沛农还是在1986年初。那时，人民日报海外版将迎来创刊后的第一个春节。
配合春节，剪纸作品再适合不过。之前在报刊上就常见申沛农的作品，对他的名字是熟悉的，约稿一下子就想到了他。
第一次到申沛农家约稿，他很高兴，热情地招呼我们坐下，说人民日报常用他的剪纸。他住的小屋，终日不见阳光。窗子下一张两头沉的老式办公桌，屋角一张床，床周围是一堆堆的书、纸、报，墙上挂满了画和照片等，墙角立着一副拐，两三把凳子就把空地占满了。
原来只听说他是残疾人，见了才了解到他是上小学时患了类风湿关节炎，周身关节疼痛难忍，起初双腿弯曲困难不能走路，逐渐影响到全身关节僵硬，站不住、躺不平，离不开家人的照顾。
我这次见他坐在椅子上，整个身子弓成S形，头和身子要一起转动，两腿因肌肉萎缩裤子里显得空空的。
我向他介绍了海外版刚创刊半年，发行海外；过第一个年，希望申沛农能为我们创作一幅迎新春的剪纸。他说，逢年过节是剪纸作者最高兴也是最忙的时候，因为这时的报纸杂志都愿意用剪纸，是充分展示剪纸优势的机会。初次见面便给我留下深刻印象，为人谦和、真诚、实在。
过了些日子，我就收到了他为海外版创作的作品。一看还真好，领导也都赞赏，并决定套红用在大年初一的报眼。自此很多年，每年大年初一的头版报眼都是申沛农专门定做的一幅喜迎新春剪纸，好像这块地方就是给他留着的。不用我提，申沛农每年老早就想着这事儿，特别精心设计，每年都根据当年生肖加上如牛、虎、兔、龙的元素。
1999 己卯·兔年
2000 庚辰·龙年
2001 辛巳·蛇年
2002 壬午·马年
2003 癸未·羊年
迎春贺卡再续前缘
贺卡印好后，我给申沛农送去。他见了特别高兴，让我把贺卡摆满了折叠圆桌的桌面，并拿出简易相机，让我给他和这些贺卡照张相，还和我一起照了一张。他说，这些贺卡就像自己的孩子，和这么多孩子在一起当然高兴。
1997年底，海外版决定根据1998年的生肖设计一款自己的贺年片，自然就想到了申沛农。他对十二生肖的造型有多年研究，有多种样式，每一种都十分可爱，已形成“申氏”风格。
与他一商量，自然很高兴。做好后我去他家，一见果然是好。申沛农说，小老虎用红色是图喜庆，尾巴上吊一只公鸡寓意虎年大吉，装饰的颜色纸有的是剪、刻，有的还特用手撕。他还特别说，其中蓝、粉两色的粗质彩纸是很多年前买的，现在已买不到了，民间色彩缺不了，就它合适。
一张剪纸上，多种颜色的纸剪贴装饰，丰富了色彩语言，增强了感染力，这也是申沛农运用得很成功且很突出的剪纸语言。
1998年，离年底还有几个月，他就开始琢磨“兔”。他把为海外版设计贺卡看得很重，几易其稿，必须达到十分满意才出手。
那年彩样打出后，没等印出来我就给他寄去，想让他先看看如何改进。很快收到回信，信中他说：“……再看这张剪纸发现不少毛病，任何艺术创作都总是留下遗憾。大红色似有些发暗，玫瑰色最好能印出鲜艳的色度，民间艺术中离了这个玫瑰色就减味儿了。”
接着写道：“如果十二生肖贺卡继续印下去，就按这个套路走，新年贺词也随之变化，我想了一下，比如继虎年大吉、兔年纳福之后，可以这样排下去：龙年祥瑞、蛇年富贵、马年鸿运、羊年安泰、猴年永寿、鸡年万福、狗年平安、猪年如意、鼠年新禧、牛年兴旺。”
接下的内容令我特别感动：“今天日夜停电，点了一支小蜡烛写了此信。祝好 申沛农 匆 1998年11月18日晚”
这封信是与他交往十几年，来往若干信件中我最珍视的一封。多年来一直放在办公桌的抽屉里，常拿出来看看。
今年又是兔年，时光倒流，我仿佛看到上个兔年的那个晚上，煤火炉旁，忍受着病痛的申沛农伏在折叠圆桌上，一只小蜡烛昏暗的光线下，思索着海外版贺卡的未来。不仅这4个吉祥字，我想大概后面10个生肖的造型构思都有了雏形，这套剪纸已经列入了他的10年创作规划。
不幸的是，在完成了“龙”和“蛇”的贺卡后，2001年5月8日，申沛农终因疾病长年的折磨辞世而去。我赶到他家时，他大哥告诉我：“沛农走前还特别对我说，遗憾的是海外版的贺卡也做不完了。”
此后的贺卡怎么办呢？好在过去他陆续送给我一些生肖剪纸，有些有颜色，有些是单色。遇到单色我就改成彩色，主体是红色，其它色彩也尽量参照原来的色彩关系填充。四角也参照申沛农信中设定的吉祥字句。
印出一张，我就贴一张在办公室墙上。如此，又贴了8年。到2009年，贴上牛年这张贺卡时，我格外欣慰。总算坚持下来了，总算完成了十二生肖的轮回，总算可以告慰申沛农了（12年贺卡见上方）。
2010年，新一轮生肖贺卡又开始了，依然沿用着申沛农的作品……
2004 甲申·猴年
2005 乙酉·鸡年
2006 丙戌·狗年
明净童心的永恒阳光
他不能玩耍，但看着院里叽叽喳喳的快乐儿童，产生了表现他们的强烈愿望。他失去了童年的快乐，但他热爱生活、热爱孩子的心是永远的。他作品中的儿童大大的眼睛，圆圆胖胖的脸，小鼻小嘴，粗中有细，优美洗练，有浓厚的趣味性和装饰性。孩子们伴随着申沛农的剪纸长大。
申沛农一生坚强，在与病魔的斗争中锤炼自己。他没有成家，却终生眷恋着剪纸艺术。
他淡泊名利、一生清贫，仅从微薄的稿费中获益。起初，他与外界的来往仅靠本市4分、外地8分的邮票。不管对方是什么人物，他都认真回信。后来电话局为了支持残疾人事业，给他装了一部自费电话。记得他第一次给我打电话时，喜悦地说：“这回咱们不见面也能说话了。”
他艺德高尚，从不一稿两投。逢年过节要稿的报刊很多，他给每家的剪纸都不一样。除非这家不用了，他才另给别人。
他勤奋好学，不放过任何学习机会。他对西北、东北、江南等地的民间传统优秀剪纸都认真研究、消化，并将现代审美融入创作中，逐步形成自己的风格，为现代剪纸赋予了新的生命。他广泛研究民族文化，在作品中处处见其对民间习俗的见解。
他自身严重残疾，还不忘其他残疾朋友。在他家，常能看到跟他学剪纸的残疾人。通过有关部门的扶持，申沛农还组织成立了北京病残青年工艺美术生产合作社，让更多残疾朋友通过剪纸找到了自信和自尊。
他对“美”有自己的见解，明白人民喜欢什么，艺术家应该表现什么，怎么表现。他懂装饰，研究构成，有很强的造型能力，所以他的剪纸总能做到雅俗共赏、人见人爱。几十年间，他创作了几千幅作品，用他一生的心血把美带给了几代人。
申沛农与我因工作认识，交往多了成了我的老师、朋友。今天，让我们重温他与海外版十几年的合作经历，并欣赏他的作品。（许涿）
2007 丁亥·猪年
2008 戊子·鼠年
2009 己丑·牛年