中新社梅州9月30日电 题：“石匠之乡”广东五华石雕手艺传承堪忧
作者 唐林珍 万自明 廖伟军
久负盛名的石雕珍品广州解放纪念雕像、越秀山五羊石雕、珠海渔女雕像、佛山城雕、江西“八一”南昌起义纪念碑等，都是出自他们灵巧的双手。
这些技艺高超的师傅就是来自广东五华的石匠。数百年来，五华作为石匠之乡，名师巧匠辈出，石雕工艺名闻海内外。五华的石雕工艺现已被列入广东省非物质文化遗产保护名录。但如今，五华石匠这一群体越来越老，人数也在逐渐减少，且鲜见年轻面孔。日前，笔者专程到五华河东镇黄坑村，拜访几位古稀石匠，77岁的赖汉城和赖亚贵、78岁的赖乃林、81岁的赖乃祥。“目前，五华30岁以下的石雕艺人屈指可数。或许，当老一辈石匠都退休了，上千年积累下来曾经辉煌的五华石雕技艺只有在历史书籍的记载中才能看到。”提起石雕工艺传承的话题，头发斑白的老石匠百般遗憾。
五华石雕已有460多历史，石匠技艺精湛，他们能凿石成门、窗、柱、础、雅、磨，善于铺建桥梁、宫亭台阁，更能在石上雕刻人物、飞禽走兽、花鸟山水等。
赖汉城、赖亚贵、赖乃林和赖乃祥这4位老人，在年轻时都是雕刻技艺过人的石匠。1958年，他们曾参与北京天安门和人民大会堂的建设，随后还参与了广州解放纪念雕像、越秀山五羊石雕、江西“八一”南昌起义纪念碑等石雕作品的创作。
“当年，广州市园林局挑选了几十名五华石匠组成了广东班到北京参与天安门和人民大会堂建设，我任班长。”赖亚贵说，“在参与建设期间，我们广东石匠班由于雕刻技术出色，得到了全国各地建筑工人的称赞，并受到了国务院的奖励。”说起那一段辉煌的往事，老人一脸自豪。
如今，近半个世纪过去了，当年身强力壮的石匠们已老去，他们沧桑的双手也无法再抡起敲打硬石的大锤，而他们手中的大锤和刻刀却没有人能接过去。
“传统石雕工艺传承形式多为‘传帮带’的方式，学艺艰苦、周期长，现在的年轻人一般都不愿意学。我们曾经也带过不少徒弟，但很多都是半途而废，而我们的子女也不愿意继承这一份艰辛的活。”赖汉城老人说。4位老石匠的子女或经商或从政，无一人从事石雕行业。
笔者在走访中了解到，目前，广东省内比较有规模的的五华石雕厂只有20多家，绝大部分工厂工人结构出现严重的老龄化，大部分石雕人员年龄都在40岁以上，面临着人才缺乏的困境，一些大型石雕工程往往找不到工人做。
“曾经辉煌的五华石雕，正逐渐成为历史。上世纪70、80年代，五华有些村庄超过85%的家庭都有石匠。但如今，全县专业的石雕工人仅有几十位，30岁以下的尚不足10人。” 广州市海珠区桂艺雕塑工程部石雕名匠魏师傅说。