8月14日晚，郑州一对年轻情侣在《爱的契约》上郑重签下了自己的名字，来表达自己对爱情执著的态度。
□首席记者 张体义 文 记者 王建立 图
昨天(农历七月初七)是我国传统的“七夕节”，作为中国的传统节日，它是如何演变流传的？有什么样的内涵？在传统节日日渐式微的今天如何传承发展“七夕节”？记者近日采访了民俗专家。
两千多年的爱情
七夕节在民间又称乞巧节、女儿节、鹊桥节，内涵丰富，极富浪漫色彩，它是怎样起源的呢？
我省著名民俗学专家倪宝诚在接受记者采访时说，牛郎、织女既不是人更不是神，而是天体中的两颗星宿，即“牵牛星”和“织女星”，在古人的遐想中，日益丰富地构成了中国四大民间传说之一的牛郎与织女的故事，历经两千多年，至今仍脍炙人口。盛唐时代，七夕节与端午节等民俗节日一道传入韩国、日本，沿袭至今。
倪宝诚说，牛郎与织女的爱情故事在我国丰富多彩，各地都有其传说，其“观鹊踪、学乞巧”等活动基本一致。
“观鹊踪”是说人世间的喜鹊都在这一晚飞上高空，为牛郎织女在银河上搭起“鹊桥”，人间很少能见到喜鹊的踪影。“学乞巧”内容就更加丰富了。在古代，乞巧的方式多种多样：有祭拜乞巧，穿针乞巧，漂针、漂芽乞巧，磨碗听音乞巧，食饺乞巧，种芽乞巧，还有男女双双乞巧等。如今，古老的习俗早已消失，但在中州豫北、豫西的山区却也传承下来一些乞巧的民俗，颇有情趣。如在太行山区，农历七月初七夜，村里七个姑娘用柳叶或夹竹桃叶，剪出绣花针、做活针、纳底针、剪子、织布梭、木梳等形状，待到夜深人静时，姑娘们用甜美的声音，仰视天河，轻声吟唱：“七月七，天上牛郎会织女，织女姐姐织女嫂，快快教俺来学巧……”
吉祥的文化符号
河南大学教授、民俗学家高有鹏说，七夕作为节日文化的实质是天文崇拜与农耕文明的集合。七夕之夕的原意是与天文崇拜相关，其内涵在于祈求人口生产与农作物生产的最大化。后世的七夕偷瓜，应该是这种遗俗的表现。作为节日，其文化主体生成的直接起源应该与我国古代的星占习俗相关。歌谣中称“天上一颗星，地上一个丁”，这里的意义更复杂。有这样的民间信仰，所以七夕习俗中的牛、女崇拜被不断衍生为新的故事元素而越来越生动。
高有鹏解释说，七夕节除了牛郎织女的爱情元素外，还有其他如乞巧、乞美、乞子、乞年活动，包含了国人渴求智慧、美丽、生子、丰收等很多方面的民俗文化，因此是一种吉祥的文化符号。
省民协副主席、秘书长程健君认为，七夕民俗文化的原始内涵是“求子”。他说，通过多年的考察发现，从“摩诃罗”到“水上漂”，再到“并蒂莲”，这些民间象征物无不渗透着求子繁衍的内涵。
保持对忠贞的信仰
近年来，传统节日在复苏中越来越多地沾染上了过浓的商业气息。
在今年的七夕节来临之际，网络成为商家促销宣传的高地，很多购物网站、社交网站都纷纷打出了“七夕”宣传广告，现实中商家的“七夕”热情也非常高涨，但是，大部分商家打的是“中国情人节”牌，重点推出的是西方情人节似的玫瑰、巧克力、钻戒、金银饰品等等，并没有形成中国传统节日礼品应该具有的独特性。
“七夕节”被商家视为中国人自己的情人节，与西方情人节分庭抗礼，但中国民间文艺家协会主席冯骥才日前表示，“七夕节”表达的是已婚男女之间恪守双方对爱的承诺，不离不弃、白头偕老的情感，不是表达婚前情人或恋人的情感，这是在不同人生阶段的两种感情，因此将“七夕节”作为“中国情人节”并不准确，“七夕节”应称作“中国爱情节”。
程健君说：发掘、整理、恢复七夕文化的本真含义，强调爱情是必须的。抓住了这个亮点，就抓住了当今产业化的链条。
中国民间文艺家协会副主席、河南省民协主席夏挽群说，北宋时期，七夕文化在开封形成了一道独特的文化景观，我们应该全景式恢复宋代东京七夕文化的内容与形式，把开封打造成中国的爱情圣地。
高有鹏教授说，人类只有遥望星空才能找到希望，而中华民族就是这样一个不断遥望星空、不断寻找到希望的民族。过七夕节的形式可以多种多样，最重要的是要保持一种浪漫的情怀和对团圆、忠贞的信仰。