中新网宜昌6月13日电 (记者 刘良伟 郭晓莹)13日，屈原故里秭归举行隆重的民间“祭江”仪式，数百当地民众自发在长江边共同祭祀爱国诗人屈原，并祈愿参加全国龙舟邀请赛的龙舟队平安下水，载誉归来。
13日清晨5时，天刚微亮，秭归茅坪镇徐家冲港湾龙舟竞渡起点江边的祭台前挤满了当地民众，有的甚至是步行数公里从周边乡镇赶来参加祭江。为再现过去祭江的历史，当地聘请民间篾匠用竹子搭建了祭台的彩门，用以表现屈原的高风亮节，并用艾蒿、菖蒲镶嵌其间，表现当地的端午习俗。祭台前悬挂着端阳符、招魂幡，安放着屈原灵位，贡品、香炉等亦放置于供桌，祭台面朝长江，简洁而庄重。
5时30分许，祭祀官抬着龙舟的“龙头”、“龙尾”徐徐走下江堤护坡，将其置于“三闾大夫之灵位”下方，祭江仪式正式开始。主祭人面向长江，诵读祭文，并摆上祭品，杀鸡取血和酒，洒酒祭江，全体龙舟手敬香叩拜。随后，主祭人为“龙头”披上红布并点睛，然后送下江水开始游江，祭江仪式宣告结束。
据了解，秭归的端午“祭江”，其实就是“祭水神”。公元278年农历五月初五，爱国诗人屈原含恨抱石自沉汨罗江而死。荆楚地区人们认为屈原变成了水神，并立祠来祭祀。在当地，水神人格化为屈原，因而祭祀水神的仪式发展成了纪念屈原的活动。秭归民间把屈原当作水神来敬，在每年端午节划龙舟祭祀屈原，当地端午节竞渡，也是由祭祀水神屈原的仪式发展而来的习俗，并一直流传至今。秭归祭祀屈原的活动分为民祭和公(官)祭两种。民祭在端午节龙舟下水前、安装龙头时，要杀猪宰鸡，临水以毛血祭屈原在水之灵;开赛前要游江招魂，抛粽子于江中以慰屈公。而赛龙舟时，所有划手齐唱《招魂曲》，岸边观者齐声和之。公(官)祭则由官方主持、百姓参与，往往气氛肃穆、祭坛神圣、程序合理、祭品丰盛、场面壮观、震撼人心，非太平盛世不能行。
据介绍，秭归16日将举行盛大的公祭仪式，并同时举行全国龙舟邀请赛，届时，来自海峡两岸的屈氏后裔以及屈原文化研究专家将齐聚秭归拜祭屈原，海内外的38支龙舟队也将展开激烈的“竞渡”。(完)