2月28日是农历虎年正月十五元宵节。元宵节自古就被誉为中华民族最热闹的节日之一，北京在此时也端出十余场“节日盛宴”，花会秧歌、舞龙舞狮或是元宵灯会，传统的、现代的、民俗的，各式各样的活动欲将整个虎年春节带入最后的高潮。
早在2000多年前的西汉，元宵节就被看作为中国的传统节日。而元宵赏灯则始于东汉明帝时期。明帝提倡佛教，听说佛教有正月十五僧人观佛舍利、点灯敬佛的做法，就命令这一天夜晚在皇宫和寺庙里点灯敬佛，令士族庶民都挂灯。以后这种佛教礼仪节日逐渐形成民间传统，元宵节也经历了由宫廷到民间、由中原到全国的发展过程。现在正月十五，总与花灯、鞭炮、元宵联系在一起。
如今，中国人的节日，外国人也来“凑热闹”。从2月26日开始，北京三里屯Village广场举行了“我爱兵马俑—国际时尚文化街区外国友人自制灯笼元宵灯会 ”。数百名外国人提着自制的灯笼向路人展示，看着那些洋面孔和那股认真劲，当地人知道，在这个热闹的节日，不管灯笼做得怎么样，都会竖起大拇指，说上一声：“GOOD”。
三里屯宣教部相关负责人刘武刚介绍说，这批“洋灯笼”共有60个，分别由30多个外国青少年绘制而成，与中国人习惯用彩灯讲故事相比，老外自绘的灯笼上主要是各种各样的图像：如房子、龙、太阳等，不管怎样，他们能感受到中国的传统文化，已经足够了。
在中国生活不久的外国人觉得，中国的元宵节总是很热闹，大街小巷“节日感非常强”。然而对于老北京人来说，现在的花会、灯会越来越少，好在吃元宵的传统能延续下来。尽管今年元宵节举办了这么多活动，但老人们说，与过去相比，正月十五的味道已经越来越淡了……
市民们希望，随着北京建设世界城市的步伐不断跃进，传统的、民俗的东西还能继续保留下去。(张子扬)