据新华社电 14日我国公众将迎来一年一度的春节。中科院紫金山天文台研究员王思潮说，现行春节其实只有“97岁”。
王思潮介绍，历史上春节称为“元旦”。历史上“元旦”的日期也不一致。据《史记》载，夏代元旦为正月初一；殷商定在十二月初一；周代提前至十一月初一；秦始皇统一全国以后，再提前至十月初一为元旦，直至西汉初期。到汉武帝时颁行《太初历》，才恢复夏代的以正月初一为元旦。
王思潮介绍，把农历正月初一作为过年之日，称之为“春节”，并且放假，是在辛亥革命以后定下的。据资料记载，1913年7月，由当时北京政府内务总长向大总统袁世凯呈上一份四时节假的报告，称：“我国旧俗，每年四时令节，即应明文规定，拟请定阴历元旦为春节，端午为夏节，中秋为秋节，冬至为冬节，凡我国民都得休息，在公人员，亦准假一日。”但袁世凯只批准以正月初一为春节，同意春节例行放假，次年(1914年)起开始实行。
1949年9月27日，中国人民政治协商会议决定在建立中华人民共和国的同时，采用世界通用的公元纪年。把阳历一月一日称为“元旦”，农历正月初一则称为“春节”。