行驶在越南首都河内西湖附近的堤路上，一盆盆含苞待放的梅花和果实累累的金钱橘映入眼帘。卖主热情地招揽生意，顾客精心地挑选。对越南百姓来说，有了梅花、桃枝或金橘，才有了年的味道。
农历新年是越南的传统佳节，在越南人心中占据着重要位置。无论在都市还是乡村，忙碌了一年的人们都会在春节期间喝酒游玩、走亲访友。
越南也有十二生肖，但与中国不同的是，越南的十二生肖里用猫取代了兔，先后顺序并无改变。今年是庚寅虎年，老虎自然成了主角。刻有老虎的木雕、石雕八面威风，以老虎为题材的刺绣、书画栩栩如生。毛绒老虎让小朋友们爱不释手，镏金老虎被白领们摆上办公桌。不少家长还带着孩子来到河内动物园，在虎年到来前，先和老虎来个近距离接触。寒意虽浓，但在这里静养的老虎兴致倒不错。没有了炎炎烈日，没有了烦躁的潮气，老虎们慵懒地躺着，友善地打量着过往游人。
在河内还剑湖畔的玉山祠，在西湖边的真武观，造型奇异的彩色老虎浮雕为庙宇祠堂增加了些许神秘。老虎没有了山林之王的霸气，多了几分人们想象中的憨态可掬。如织的行人在摩托车上同这些虎神日日相见，老虎潜移默化地走进了人们的心灵。
老虎被越南民间视为避邪驱魔的神灵之一。在一些祭拜场所，人们会将画有老虎形象的彩画贴在墙上，祈求平安吉祥。其中最为有名的要数河内鼓街兴盛一时的五虎迎瑞彩画。
五虎迎瑞为木版彩画，色彩明艳，笔锋细腻。黄虎雄踞中央，威严、饱满。白虎、黑虎腾云驾雾分列上方，赤虎、青虎仰面翘尾站在下方。五虎分别绘以红黄蓝白黑五种颜色，象征五行。黄虎居中土行，青虎向东木行，白虎位西金行，赤虎朝南火行，黑虎列北水行。一张色彩饱满、画面充盈的五虎迎瑞蕴含了越南民间丰富的哲学思想。
祭先祖、包粽子、办年货、走亲戚，年年节相似，岁岁意不同。
在充满坎坷的牛年即将逝去时，人们寄予虎年无限希望。在河内，我的一位朋友将生下虎宝宝，这让她的全家兴奋不已。兴奋的不止这一个家庭，整个越南在虎年里将喜事连连：担任东盟轮值主席国、参展上海世博会、庆祝河内升龙建城1000年……国内经济颓势扭转，2009年实现了5.32%的增长，消费价格指数降到了6.88%。物价恢复稳定，商品供应充足，这一切也让普通百姓对虎年充满期待。
梅花迎春，金橘纳福。吃完年夜饭，一家老小又将相拥着来到还剑湖畔，看缤纷绚丽的礼花绽放，祈祷虎年国泰民安、如意吉祥。
刘刚