中新社记者 黄耀辉
8日一大早，广东肇庆从事端砚业的李润兴邀请记者上他家吃“裹蒸”提前过年。李润兴问，闻到“肇庆裹蒸”香了吗？他强调，他的裹蒸是自己家动手做的，在肇庆过年一定不能少。
肇庆人过节包“裹蒸”，如同肇庆人制作端砚，属传统手艺。肇庆裹蒸不是传统的粽子，粽子与纪念屈原相关，而肇庆裹蒸是感念包公。
据说包拯在古端州(今肇庆)因政绩突出被调往京城，赴任之际，端州百姓用家中最宝贵的糯米、绿豆，加上过节才能吃到的猪肉，制作成一种形状像铁拳的食物，让包拯带着路上吃。因此，肇庆裹蒸，更像包公铁拳的形状。
记者在肇庆城区看到，除了“裹蒸作坊”生产外，平时裹蒸都是饭店和饭馆制作，以品牌招揽顾客。李润兴说，再过几天，满大街都会见到肇庆人家门前、阳台架起大甑或铁桶(锅)煮裹蒸，只有春节这样的重要节日，肇庆人才家家自己动手做，并视为佳品馈赠亲友。
李润兴是“中国第一砚龟”的端砚人，也是肇庆本土人士。他告诉记者，春节做“裹蒸”是肇庆人的传统看家本领，谁家做得好，谁家就有口碑。传统的“肇庆裹蒸”用料是糯米、去皮绿豆、半肥瘦猪肉作馅，加少许香料，用当地的冬叶包裹。
老肇庆人说，“肇庆裹蒸”的香，与“冬叶”有关。“冬叶”是北回归线上肇庆独有的植物种，生长在西江流入肇庆段的断壁残垣的旧屋边和乡间小道旁，其厚叶中含有丰富的叶液，外表碧玉发亮，具有色绿、叶香、防腐、含天然的保鲜叶绿素等特点，用冬叶裹粽蒸，嫩滑甘香。
相传，肇庆裹蒸始于秦代，农民为方便田间劳作，用竹叶或芒叶裹以大米，煮熟后随身携带以作干粮，遂沿袭至今。据有关历史记载，汉代起，西江两岸城乡居民就有春节包裹蒸的习俗，作为出门拜年的必备礼品，寓意着丰衣足食和来年好运。
《南史》记录齐明帝吃裹蒸的趣事：“太官进御食，有裹蒸，帝十字画之，日‘可片破之，余充晚食’”。皇帝对裹蒸的喜爱和珍惜，表明裹蒸在当时声名高贵。
千年裹蒸千年香，肇庆裹蒸作为广东特产享誉海内外。在肇庆有公认的“肥仔伟”等多家裹蒸品牌，品种除传统的糯米、绿豆和肥猪肉外，如今又加入冬菇、鸡蛋、腊肠或者牛肉等裹蒸，被称之“肇庆特种裹蒸”，而“上素裹蒸”则是以花生、白果、冬菇做内馅，很受佛教信徒热捧。完