我国古有三皇五帝之说，不论“三皇说”也好，不论“五帝说”也好，不论“三皇五帝说”也好，太昊
伏羲一直居于首席
地位。
历史的定位，在
中国远古始祖的大族谱中，太昊伏羲已位冠远古诸王，登上了中华
民族始祖的宝座。
中华民族是一个历史悠久的民族，是一个伟大的民族，是一个优秀的民族。这样一个伟大的民族，当然，要有伟大的祖先。这位伟大的祖先，与中华民族相应。只有历史悠久、王业灿烂的伟大的祖先，才能造就伟大的民族；只有伟大的民族，才能造就伟大的祖先。中华民族的祖先不仅是中华民族的集中代表，而且是中华民族远古的文明精典。中华民族的始祖是谁人？
论及始祖，必谈开天辟地；谈开天辟地，必谈“三皇五帝”。中国的“三皇五帝”之说，或者说“三皇”“五帝”之说。单说“三皇”，此前又有“二皇”之说。
《淮南子·原道训》说：“泰古二皇”。“二皇”是谁人？高诱注说：“二皇，伏羲、神农也”。
《淮南子·主术训》说：“故不言之令，不视之见，此伏牺、神农之所以为师也。”
这就是“二皇”的第一说：“二皇”指的是伏羲与神农，伏羲位于神农之前。
《淮南子.览冥训》又说：“伏戏、女娲不设法度而以至德遗于后世”。
在这里，同是《淮南子》，“二皇”指的是伏羲与女娲。此为第二说。
伏羲之后变成了女娲。女娲替代了神农。伏羲仍居于“二皇”的首位。“二皇”如果是伏羲，女娲，又在《楚辞·天问篇》、《山海经·大荒西经》、《礼记·明堂位篇》间或提到女娲的名字。
汉代《淮南子》说：“昔者黄帝治天下……然犹未及虑戏氏之道也。往古之时，四极废，九州裂；天不兼覆，地不周载；火滥炎而不灭，水浩洋而不息；猛兽食颛民，鸷乌攫老弱。于是，女娲炼五彩石以补苍天；断鳌足以立四极；杀黑龙以济冀州；积芦灰以止淫水。苍天补，四极正。淫水涸，冀州平。狡虫死，颛民生。背方州，抱圆天，和春，阳夏，杀秋，约冬。枕方，寝绳。阴阳之所壅沉不通 放理之；逆气戾物，伤民厚积者绝止之。当此之时……禽兽复索无不匿其爪牙，浮游不知所求，茂其螫毒，无有攫噬之心。考其功烈，上际九天，下契黄垆，名声披后世，光辉垂万物”⑴。
叙述女娲功业，“上际九天，下契黄垆，名声披后世，光辉垂万物。”这里未及伏羲之道，却叙述女娲功业，“上际九天，下契黄垆，名声披后世，光辉垂万物。”这样一个了不起的创造天地、整理天地的人物，也列在伏羲之后了。“古未有天地之时，惟像无形……有二神混生”⑵，这混生的“二神”，当然是指伏羲和女娲了。
从这里我们可以看出，在最古老
传说 的“二皇”，伏羲的地位已居首位了。
随着历史的发展，在中国的古史传说中，“二皇”逐渐演变成“三皇”。“三皇”的出现说明了中华民族始祖大族谱逐渐趋向系统化，逐渐趋向完善。
说过了“二皇”，我们不妨再说“三皇”。
关于“三皇”之说，在中国历史记载上多不齐整，有八种说法：
第一说：《史记·秦始皇本纪》以天皇、地皇、泰皇为“三皇”。
第二说：《史记·补、三皇本纪》引《河图》、《三五历纪》以天皇、地皇、人皇为“三皇”。
第三说：《风俗通义·皇霸篇》引《春秋纬·运斗枢》：“伏羲、女娲、神农，是三皇也。”则以伏羲、女娲、神农为“三皇”。
第四说：《白虎通》则以伏羲、神农、祝融。
第五说：《通鉴外纪》则以伏羲、神农、共工为三皇、
第六说：《尚书·序》、《帝王世纪》则以伏羲、神农、黄帝为三皇。
