《惜诵》说：“令五帝以片中兮”。王逸曰：“五帝，五方神也。东方为太皋，南方为炎帝，西方为少昊，北方为颛顼，中央为黄帝”。以太皋、炎帝少昊、颛顼、黄帝为五帝。
《礼记·月令》、《淮南子·天文训》、《汉书·魏相传》以太昊、炎帝、黄帝、少昊、颛顼为五帝。
《世本》、《大戴礼》、《国语》《史记·五帝本纪》以黄帝、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝。
《尚书·序》、《帝王世纪》则以少昊、颛顼、帝喾、尧、舜为五帝。
《皇王大纪》则以
伏羲、神农、黄帝、尧、舜为五帝。
《周礼·天官·大宰》说：“祀五帝”。唐代贾公彦注曰：“五帝者，东方青帝威灵仰，南方赤帝赤票怒，中央黄帝含枢纽，西方白帝白招拒，北方黑帝汁先纪”。其实，东方青帝指的是太皋，南方赤帝指的不炎帝，中央是黄帝，西方白帝指的是少昊，北方黑帝指的颛顼。只是说法不同罢了。
徐旭生研究认为，有东西方五帝之说。东方五帝指的是黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜五人，西方五帝指的是太皋、少皋、黄帝、炎帝与遄顼五人。
我国古代相传，在三皇之说，有五帝之说，有三王之说。事实也证明流传的存在。我们从上述可以看出，不论“二皇说”也好，不论“三皇说”也好，不论“五帝说”也好，不论“三皇五帝说”也好，太昊伏羲一直都居于首席
地位。
历史的定位，在
中国远古始祖的大族谱中，太昊伏羲的历史地位，已位冠远古诸王，登上了中华
民族始祖的宝座。
学术昌明的时代，历史上百花齐放、百家争鸣的时代。这样的时代，对民族的研究，对历史的研究，也是一个大探索的时代。中华民族的始祖的定位，首先要感谢孔子。这位儒家学派的创始人，不仅他的学术思想影响了中国两千年，而且可以说，他的学术思想统治了中国两千年。在中华民族的始祖定位上，孔子也起到了决定性的作用。
对于伏羲的记载集，可以说孔子是一个集大成者，这在《周易·系辞下》体现得体无完肤了。相传，《系辞》是孔子所作。他在这里这样说道：
“古者庖羲氏王天下也，仰则观象于天，伏则观法于地，观鸟兽之文与地之宜，近取诸身，远取渚物，于是始作八卦，以通神明之德，以类万物之情。作结绳而为纲罟，以佃以渔，盍取诸离。庖牺氏殁，神农氏作……神农氏殁，黄帝、尧、舜氏作……”
古来《易经》被称为“ 群经之首”。《易经·系辞》相传是孔子所作。这位儒家的创始人，并没有谈到诸子百家所列及的很多古帝，却拿顶显赫的神农、黄帝、唐尧、虞舜开场，且事迹中丝毫不含
神话。尽管有“ 以通神明之德”一句话，但读遍中外古代大英雄、大哲人的传记，没有一个不是同神或多或少有联系的。伏羲不仅能“仰观伏察”，而且又能“制器尚象”，真是一位旷古无与论比的大英雄。所言伏羲不仅是他所画八卦，而且作结绳而为纲罟，以佃以渔。堂而皇之地放到了炎帝、黄帝、尧、舜之前。
孔子所处的时代是一个“百花齐放”“百家争鸣”的时代，这位治学审慎的“大圣人”，之所以这样把伏羲放在炎帝、黄帝、尧、舜之前，没有充分的依据，孔子也不会轻易断定。很显然，这是孔子在广泛研究历史及百家之言的基础上，得出了一个符合民族的大众认可、符合时代要求的结论。孔夫子所断非同小可，继孔夫子之后，历代史家学界大都从孔夫子之说。
《左传》被史家称为“编年体史传文学”，纪述了从鲁隐公元年（公元前722年）鲁哀公二十七年（公元前468年）止，共255年的史实。不仅包括了春秋时期的政治、军事、
社会 、
文化等各方面的重要史实，并引用了一部分西周与以前的重大事件与
传说，因此，又被称为《左传春秋》。