【生肖文化】中国十二生肖年份之一--狗年 （珍藏版）

狗年是指中国的十二生肖年份之一。来源出自十二生肖当中排名十一的动物——狗。

狗是人类忠实的朋友，也是原始社会中共同生活的伙伴，可以保护主人。对狗而言，只要与人在一起，就自然会有食物，此种关系自古迄今都不变。狗与人的故事也不胜枚举，人人多少都能道出一些感人的狗故事，

台湾北海岸有名的十八王公庙就是供着忠心救主人的一条狗。

十八王公庙的由来相当传奇，据说在清朝时，曾有17位福州富绅相偕乘船到普陀山进香，不幸遭海难而丧生，尸体漂流至石门沿岸，仅一只随行的忠犬存活，但仍以身殉主；当地居民感其义行，遂将忠犬与17人合葬一冢，并建庙奉祀，名为十八王公，此后即不断传出十八王公显灵的故事，因而打开了盛名。

狗年起算自二十四节气之立春，因为生肖年依附于干支纪年，而干支纪年又是干支历的纪年方法。历代官方历书(即黄历)皆如此。农历只是借用干支来纪年，其一年的范围在正月初一至除夕内，此点并无争议。而农历和干支历是两种不同的历法，两者在年份起点、月份划分规则、每年天数等皆不同。由于民国后使用了公历，不少民众包括极个别所谓专家在历法知识上的欠缺，所以两者常被混淆。

干支历是以60组各不相同的天干地支标记年、月、日、时的一种历法，是中国所特有的阳历。它以立春为一年之始，用二十四节气划分出十二个月，每个月含有两个节气，没有闰月。干支历与地球环绕太阳的周期运动有关，它能反映出一年四季的气候变化。自古以来，干支历一直为官方和民间所普通认识，应用于天文、风水、命理、选择术和中医等学科上，并为历朝官方历书(即黄历)所记载。以清朝官修史书《清实录》为例，书中的干支纪年均以立春为分割点:如中华书局影印《清实录》之第十七册，乾隆实录之第九册，第573页，乾隆二十七年十二月廿二日(庚戌)立春，《实录》的记载是:"庚戌。是日癸未年立春。"另见清代《红楼梦》第九十五回:"是年甲寅年十二月十八日立春，元春薨日是十二月十九日，已交卯年寅月"，这里更是明确地指出干支历在纪年纪月时的转换点。

传说，在玉帝下旨挑选十二种动物属相的时候，动物们都想当上属相，封为神。动物们都尽量把自己的优点表现出来，想在玉帝面前证明自己是人类的有力助手。不仅如此，动物们还都想把自己的位置排在前面，因此，都在争论谁对人类贡献大猫和狗都同人的关系十分密切，猫认为狗吃的太多，成天只是趴在门口，没什么贡献。狗认为猫成天只吃好的，也没干什么事，不过是念念经，吓唬吓唬老鼠，也没什么贡献，他们争执不休，于是一同到玉帝面前评理。

玉帝问狗：”你一顿吃多少？“狗老老实实地回答：”我每天看门守园，一顿一盆。”玉帝又问猫：”你一顿吃多少？“猫灵机一动，说：”我会念经，抓老鼠，每顿吃一灯盏。“猫只是想巧妙地告诉玉帝，自己会自食其力，抓老鼠吃，那么，他的贡献就一定比狗大了。

听了狗和猫的话，玉帝断定，猫吃的少干事多，贡献比狗大。狗一听气愤极了，觉得猫用不光彩的谎言来胜了自己，于是就一边骂，一边追咬猫。猫自知理亏，一路跑个不停，到了家也不敢露面，东躲西藏，不敢出来。

趁着猫躲避他的机会狗连忙同鸡一块去天宫排队当属相，鸡连飞带跑，排到了狗的前面。躲在暗处的猫很久不见狗的影子，出来后才知道狗抢先排队当属相去了，它连忙飞跑到天宫，排在鸡的后面，哪知小老鼠耍了个手段，藏在牛角中抢先当了属相，猫结果与属相无缘。从此，猫恨透了鼠，见了就咬死，狗虽然当上了属相，但诚实正直的他始终不原谅猫，见了猫就追，直到今天也还是这样。

在现实生活中，狗是人类最亲密的朋友。从远古的渔猎时代开始，人类就已经驯化狗为自己服务，捕捉猎物，看守家园，守护农田，放牧寻山，供人观赏。狗不仅是人类最亲密的伙伴，也是人类最忠诚的伙伴，在任何情况下，狗都不会背叛自己的主人。当然，狗以自己的忠诚，赢得了人类的信任，它作为人的属相是无可争议的。

晚上7-9时（即”戌“时），黑夜来临，狗看家，守夜的警惕性最高，并产生一种特殊的视力和听力，看得最远，听得最清楚，所以戌时属狗。

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